Pre Rusov je štyridsaťhodinový pracovný týždeň známy už od čias Sovietskeho zväzu. V mnohých krajinách sveta je systém podobný ruskému, existujú však štáty, ktoré k obmedzeniu dĺžky pracovného týždňa pristupujú odlišne.
Pracovný týždeň v Európe
Európska únia umožňuje krajinám, aby si sami určili dĺžku pracovného týždňa.
Vo Francúzsku pracuje časť pracovníkov 35 hodín týždenne, od pondelka do piatka. Prestávka na obed sa určuje v závislosti od kolektívnej zmluvy v podniku. Zároveň sa v mnohých povolaniach, napríklad v sektore služieb, často nachádzajú zmluvy, ktoré znamenajú 39-hodinový pracovný týždeň. Pre lekárov a zdravotné sestry sú stanovené osobitné podmienky - ich pracovný týždeň v prípade zmien môže mierne prekročiť 40 hodín týždenne.
Vo Francúzsku bolo zavedenie 35-hodinového pracovného týždňa v deväťdesiatych rokoch veľkou polemikou a niektorí politici stále chcú revidovať svoju pracovnú dobu.
V Dánsku je tento systém do značnej miery blízko Francúzov. Podľa zákona je pracovný týždeň 37, 5 hodiny. Mnoho štátnych zamestnancov je v privilegovanom postavení, pretože do otváracích hodín je zahrnutá aj polhodinová denná prestávka na obed. Zamestnanci na podobných pozíciách tak pracujú iba 34, 5 hodiny týždenne.
Vo Veľkej Británii závisí trvanie pracovného týždňa od zmluvy - môže to byť 35 alebo 40 hodín týždenne. U ľudí pracujúcich na zmeny sa môže počet pracovných hodín líšiť v závislosti od týždňa, ale nemal by prekročiť 48 hodín.
