Vytvorenie jadrovej elektrárne bolo zlomom v histórii energetiky, pretože človek dostal príležitosť získať obrovskú energiu bez použitia tradičných zdrojov paliva. Jadrová elektráreň pracuje na jadrovom palive, preto je potrebné pri procese výroby elektriny venovať pozornosť možnej nehode.
Černobyľská JE
Nehoda v jadrovej elektrárni v Černobyle (jadrová elektráreň v Černobyle), ktorá sa nachádza blízko mesta s rovnakým názvom na Ukrajine, sa stala najväčšou nehodou v histórii jadrovej energie. Stalo sa to 26. apríla 1989. Ničenie štvrtej elektrárne vyvolalo uvoľnenie mnohých štiepnych produktov jadrových izotopov. Vzduchové masy ich odnášali na značnú vzdialenosť. Rádioaktívne izotopy boli objavené na hranici s Ruskom a Bieloruskom, ako aj v niekoľkých ďalších krajinách.
Deň pred katastrofou plánovali pracovníci JE vykonať projektové skúšky bezpečnostného systému štvrtej elektrárne. Počas skúšok sa vyskytli ťažkosti spojené s riadením reaktora. 26. apríla približne o jednej ráno došlo k prudkému nekontrolovateľnému zvýšeniu výkonu, v dôsledku čoho došlo k zničeniu štvrtej pohonnej jednotky.
V nasledujúcich dňoch sa uskutočnili pokusy deaktivovať rádioaktívne izotopy pomocou špeciálnych látok, ale nevedeli k ničomu. Z neznámych dôvodov začala teplota v šachte reaktora stúpať, čo vyvolalo ešte väčšie uvoľňovanie rádioaktívnych látok do atmosféry.
Viac ako 8 miliónov ľudí vrátane obyvateľov Bieloruska, Ruska a Ukrajiny bolo vystavených žiareniu. Takmer 400 tisíc obyvateľov území susediacich s Černobyľskou jadrovou elektrárňou bolo urýchlene evakuovaných. Dotknutá poľnohospodárska pôda.
