Väčšina mušketierov je známa ako statoční hrdinovia románov Dumas zahalených v svätostánku romantiky. V skutočnosti sa v XVI-XVII storočí typ pechoty nazýval mušketier, ktorého vojaci boli vyzbrojení pištoľami - mušketa. Okrem toho mali vo svojom arzenáli tiež šabľu, meč, často meč.
V 16. storočí vo Francúzsku mušketieri posilnili ľahkú pechotnú spoločnosť kopijníkov, jednu na spoločnosť. Následne, s rastúcou úlohou strelných zbraní v nepriateľských akciách, sa výrazne zvýšil počet vojakov vyzbrojených mušketami. Počas náboženskej tridsaťročnej vojny v Európe bol počet mušketierov až dve tretiny všetkej pechoty.
Jednou z prvých vojenských jednotiek v Rusku, ktoré boli vyzbrojené strelnými zbraňami, boli lukostrelci - polopravidelné jednotky teritoriálneho typu.
Vzhľad spoločnosti kráľovských mušketierov
V roku 1622 bola na dvore francúzskeho kráľa Ľudovíta XIII z časti strážnej kavalérie zorganizovaná prvá spoločnosť kráľovských mušketierov. Táto vetva vojsk bola elitnou jednotkou, do ktorej patrili iba ľudia z ušľachtilej krvi. Mušketieri boli vyzbrojení presne rovnakým spôsobom ako obyčajní pešiaci. Boli to mušketieri, ktorí sa neskôr stali prototypmi hlavných postáv umeleckých diel a filmov.
V jadre kráľovských mušketierov zohrávali úlohu kráľovských osobných strážcov. Spoločnosť kráľovských mušketierov pôvodne zahŕňala 107 vojakov: 100 privátov a 7 dôstojníkov. Ich počet sa neustále zvyšoval a za Ľudovíta XIV už existovali dve spoločnosti, celkový počet vojakov a dôstojníkov bol 500 ľudí.
Za zmienku stojí, že išlo o skutočnú vojenskú elitu francúzskej armády, kráľovskí mušketieri sa na bojiskách hrdinsky predviedli a predviedli skutočné výkony. Za nimi sa oprávnene posilnil názov najzúfalejšej jednotky. Aj zúfalí, odvážni a nebezpeční pre obyvateľov sa správali v civilnom živote, medzi bitkami.
V Paríži XVII sa objavil aj výraz „mušketierske spôsoby“, ktorý sa používal na označenie chváliacich, nemravných a veľmi nebezpečných ľudí. Kráľovskí mušketieri sú okrem vykorisťovania vo vojne a „bezprávia“ v pokojnom živote známi aj represívnymi výpravami zameranými na potlačenie rôznych ľudových povstaní a výsadbu katolicizmu. Tu tiež nebojácne zastrelili pokojných roľníkov a buržoáznych, ktorí vzali zbrane.
Mušketa bola spočiatku chápaná ako najťažší typ ručnej zbrane určenej hlavne na zasiahnutie obrnených cieľov.
