Anglický pretekár Nigel Mansell je jediný športovec, ktorý vyhral dva ligové tituly: vo Formule 1 (1992) a CART World Series (1993).
Prvé roky
Nigel Mansell sa narodil v roku 1953 v meste Upton-on-Severn na západe Anglicka. Jeho detstvo a mládež prešli v Birminghame. Hlava rodiny Joyce a jeho manželka Erica neboli vôbec proti, keď sa ich sedemročné dieťa prvýkrát dostalo za volant. Keď chlapec videl víťazstvo škótskeho pretekára Jima Clarka, rozhodol sa dosiahnuť rovnaké výsledky.
Začiatok cesty
Nigel začal svoju športovú kariéru neskoro a výlučne z vlastných peňazí. Po dosiahnutí dobrých výsledkov v motokárach skončil vo Formule Ford. 23-ročný vyhral 6 z 9 pretekov, vrátane svojho debutového závodu v Mallory Park. V novej sezóne v 42 súťažiach získal 33 víťazstiev.
1977 priniesol atlétovi veľký úspech - majstrovstvá britskej formule Ford. V tom istom roku však na kvalifikačných pretekoch takmer zlomil krk. Lekári predpovedali dočasnú ochrnutie a rozlúčku so športom. Na rozdiel od všetkých predpovedí utiekol pretekár z nemocnice a vrátil sa na tréning. Nechcel sa vzdať svojho sna, pretože pred nehodou športovec odmietol prestížnu prácu v oblasti letectva. Po obsadení 4. miesta v súťažiach v Silverstone sa Mansell rozhodol, že je čas postúpiť na vyššiu úroveň.
Vzorec 3
V tomto type súťaže Nigel účinkoval v rokoch 1978-79. Debutová sezóna mu priniesla 2. miesto v rebríčku. Auto však nemohlo obstáť v konkurencii, takže dohoda s Unipartom musela byť ukončená. Nová sezóna mu priniesla 8. miesto a nové zranenie, tentoraz boli jeho stavce zlomené. Avšak štýl jazdy a odhodlanie jazdca upútali pozornosť majiteľa "Lotus", dostal mu ponuku zložiť skúšobného pilota, aby sa zúčastnil na "Formule 1", s ktorým sa výborne vyrovnal.
"Lotus"
V roku 1980 sa Mansell pripojil k tímu Lotus. Dojem, ktorý urobil na hlavu spoločnosti Colin Chapman, stačil na to, aby získal povolenie na debut na Veľkej cene Rakúska za volantom experimentálneho vozidla. Počas pretekov začal požiar v dôsledku úniku paliva. Pretekár dostal popáleniny, ale udržal si miesto v tíme.
Nasledujúce 4 roky neboli pre jazdca ľahké. Autá „Lotus“ neboli spoľahlivé, z 59 štartov do cieľa sa podarilo prísť iba 24krát. Počas tohto obdobia bol najlepším výsledkom športovca „bronz“ „Formula 1“ Mzda anglického atléta bola 50 000 libier ročne, za každé preteky dostal 10 000 a za riziko zaplatil rovnakú sumu, ktorú zaplatil Chapman. Takáto zmluva z Nigela urobila milionára. Počas tohto obdobia sa stal veľmi blízko majiteľovi Lotus, atlét prežil svoj predčasný odchod ako osobnú stratu. Potom sa vzťahy so spoločnosťou zhoršili, nový vodca nerešpektoval vodiča, ale naďalej ho udržoval v tíme.
Na pretekoch v Monaku v roku 1984 mnohých prekvapil, keď predbehol významných rivalov. Ale na klzkej trati stratil ďalšiu kontrolu a odišiel. Na Grand Prix v Dallase Angličan stratil vedomie hneď na cieľovej čiare, anomálne horúce počasie sa stalo príčinou nevoľnosti. Nigel stratil svoje miesto v tíme, ale z 2 nových ponúk od Arrowsa a Williamsa ho prijal.
"Williams"
V roku 1985 sa Mansell pripojil k tímu Williams. Jeho partnerom bol Keke Rosberg, ktorého Nigel považoval za najlepší v histórii automobilových pretekov. Športovec dostal číslo Red 5, ktoré sa stalo jeho maskotom. Motory Honda dali dôveru, atlét získal 2. miesto na belgickej Veľkej cene. Víťazstvo v Afrike prinieslo slávnej pretekárke zaslúženú slávu. Niekoľko nových víťazstiev ho povýšilo na pozíciu potenciálnych hviezd Formule 1. Iba absurdná nehoda neumožnila Angličanom vyhrať ligový titul v roku 1986 a BBC Sports vyhlásila jazdca za rok.
1987 priniesol na talianskej Grand Prix nielen 6 víťazstiev, ale aj veľkú chybu. V čase nehody na japonskej trati športovec zranil chrbát. Nová sezóna mu nepriniesla nič iné ako neúspechy. Po výsledkoch 14 pretekov nikdy nevyliezol na pódium.
"Ferrari"
Novým stupňom športovej biografie bolo predstavenie Nigela ako súčasti tímu Ferrari. Enzo Ferarry osobne pozval jazdca a predstavil mu pretekárske auto. Okrem toho bolo vozidlo vybavené elektronickou prevodovkou, ale malo s ňou vážne problémy. Technické nedostatky viedli vodiča k diskvalifikácii na súťažiach v Kanade a Portugalsku. Kvôli neúspechom bol športovec pripravený opustiť šport, iba zmluva s „Williamsom“ umožnila Angličanom pokračovať v ceste k víťazstvu.
1991-1992,
Druhá dohoda s Williamsom bola úspešnejšia ako predchádzajúca. Aktualizovaná prevodovka umožňovala atlétovi predvádzať akrobatické preteky, víťazstvá nasledovali jeden po druhom. Po zhrnutí výsledkov roka sa však ukázalo, že Nigel bol na druhom mieste v rebríčku.
1992, začal víťazne, ale orech, ktorý odletel o krok od cieľovej čiary, hodil jazdca späť. Po výmene kolies ukázal rekordný čas a v predstihu sa stal majstrom Formuly 1.
Ďalšia kariéra majstra
V roku 1993 Mansell opustil tím, aby sa pripojil k sérii American CART. Už počas prvého závodu sa nováčik stal najlepším. Niekoľko neúspešných štartov kompenzuje nové víťazstvá. Nigel bol jediným vodičom, ktorý vyhral súčasne F1 a CART.
V roku 1994 sa Angličan vrátil do Formuly 1 a získal množstvo víťazstiev, čo mu prinieslo úhľadnú sumu.
V roku 1998, za volantom Ford Mondeo, atlét získal titul majstra v britských diaľničných pretekoch.
