Najstaršou pamiatkou sumerského písania je tableta od Kisha, datovaná asi do roku 3500 pred Kristom. Dosky boli vyrobené z hliny Sumerianmi, až kým materiál nakoniec nestvrdol, boli na ne aplikované ťahy drevenou tyčinkou. Následne bol tento spôsob písania nazývaný klínový tvar.
Návod na použitie
1
Počas výkopu mesta Uruk sa okolo roku 3300 pred Kristom našli hlinené tablety. To vedcom umožnilo dospieť k záveru, že písanie prispelo k rýchlemu rozvoju miest a úplnej reštrukturalizácii spoločnosti. Na východe bolo kráľovstvo Elam a medzi riekami Tigris a Eufrat - sumerské kráľovstvo. Tieto dva štáty obchodovali, a preto bolo písanie naliehavo potrebné. V Elame sa použili piktogramy, ktoré Sumeriáni prispôsobili.
2
V Elam a Sumer boli použité žetóny - hlinené čipy rôznych tvarov, ktoré označovali jednotlivé objekty (jeden kozol alebo jedného barana). O niečo neskôr sa začali označovať žetóny: pätky, odtlačky prstov, trojuholníky, kruhy a ďalšie obrázky. Žetóny boli naukladané do kontajnerov s pečaťou. Aby ste sa dozvedeli viac o obsahu, bolo potrebné prerušiť kapacitu, spočítať počet žetónov a určiť ich tvar. Následne sa začal označovať samotný kontajner, ktorý žetóny sú v ňom. Čoskoro tieto čipy stratili svoj význam. Sumeri sa uspokojili len tým, že ich vytlačili na nádobu, ktorá sa z gule zmenila na rovnú dosku. Použitie rohov a kruhov na takýchto doskách udáva druh a počet objektov alebo predmetov. Podľa definície boli všetky znaky piktogramami.
3
Postupom času sa kombinácia ikon stala stabilnou. Ich význam pozostával z kombinácie obrazov. Ak bol vták s vajcom namaľovaný na tanieri, bola to otázka plodnosti a reprodukcie ako abstraktného konceptu. Piktogramy sa stali ideogramami (symbolické obrázky nápadov).
4
Po 2-3 storočiach sa zásadne zmenil štýl Sumerianovho písania. Z dôvodu zjednodušenia čítania boli postavy usporiadané do klinov - malých segmentov. Okrem toho sa všetky použité symboly začali javiť otočené o 90 stupňov proti smeru hodinových ručičiek.
5
Štýly mnohých slov a konceptov sa postupom času štandardizujú. Teraz sa na tablety môžu vzťahovať nielen písmená administratívneho určenia, ale aj literárne diela. V roku II pnl sa na Strednom východe už používala sumerská klínová forma.
6
Prvý pokus o dešifrovanie sumerského písma urobil Grothefend v polovici 19. storočia. Rawlinson pokračoval vo svojej práci neskôr. Predmetom jeho štúdie bol rukopis Behistun. Vedec zistil, že tablety, ktoré mu padli do rúk, boli napísané v troch jazykoch a predstavujú elamské a akkadské skripty - priame potomky sumerského písma. Koncom 19. storočia sa neskoré formy písania klinov nakoniec rozlúštili vďaka slovníkom a archívom, ktoré sa nachádzajú v Ninive a Babylone. Dnes sa vedci snažia porozumieť princípu proto-sumerského písania - prototypov klínového písania Sumerov.
