Práca policajných dôstojníkov vo všetkých krajinách sveta je úplne rovnaká, napriek rozdielnym názvom tejto funkcie v každom jednotlivom štáte. Prvá fráza „policajný dôstojník“ sa objavila v roku 1859 - tak ako sa to zmenilo po mnohých rokoch?
Neoficiálne prezývky
V Spojených štátoch je najbežnejším menom policajtov slovo „policajt“, ktoré sa považuje za skratku „policajný hliadka“ (Constable on Patrol). Jeho pôvod je tiež spojený so slovom meď („meď“) - prví americkí policajti nosili osemcípé hviezdy vyrobené z medi. V Británii sa policajti nazývajú „bobby“ - derivát v mene Roberta Pealeho, zakladateľa britskej polície a slávneho škótskeho dvora. V Rusku a na Ukrajine sa zvyčajne nazývajú „policajti“.
Dnes je v mnohých krajinách (vrátane Británie) bežné meno policajtov postupne nahradené americkým slovom „policajt“.
Vo Francúzsku je najčastejšou prezývkou pre policajných dôstojníkov slovo „švihnutie“, ktoré sa objavilo v polovici 19. storočia. Táto prezývka znamená „lietať“, ale vtipná Francúzka mu dala ďalšie dekódovanie - Federácia Legale des Idiots Casques (legálna federácia idiotov v prilbách). Okrem blikaní sa vo Francúzsku často nazývajú „policajti“ aj slovo „agent“ alebo „vačica“ (kurča). V Nemecku sú policajní dôstojníci v neprítomnosti oslovení ako Bulle (býk), v Španielsku - poli av Taliansku - „sbirro“ (pochádza z červenej farby uniformy).
