Vzťah medzi vedou a náboženstvom sa často prezentuje ako nezmieriteľná konfrontácia. Napriek tomu aj zbežný pohľad na históriu a modernitu vedy a náboženstva nám umožňuje dospieť k záveru, že takýto pohľad je veľmi vzdialený od pravdy.
Keď hovoríme o boji medzi vedou a náboženstvom, zvyčajne si pripomínajú vedcov, ktorí trpeli v rukách inkvizície alebo jej protestantského náprotivku, Ženevského konzistória.
„Mučeníci vedy“
Vedci, tradične považovaní za mučeníkov vedy, boli tiež veriacimi, iba ich predstavy o Bohu sa líšili od tých dominantných, a práve v tomto smere prešiel ich konflikt s cirkvou. J. Bruno bol odsúdený nie za astronomické názory (nemôže byť vôbec nazývaný astronómom), ale za okultizmus. Bolo to jeho okultné myšlienky, ktoré kompromitovali teóriu N. Copernicus v očiach cirkvi, čo následne spôsobilo súdny proces s G. Galileim. M. Servet nebol odsúdený za otvorenie malého kruhu krvného obehu, ale za popieranie Božej Trojice.
Nikto netvrdí, že odveta voči ľuďom z dôvodu ich náboženského presvedčenia je dobrá, ale môžeme hovoriť o konflikte v rámci náboženstva, a nie o opozícii vedy a náboženstva.
Veda a náboženstvo v historickom vývoji
Náboženstvo nemožno považovať za nepriateľa vedy, len preto, že v stredoveku pred vznikom univerzít boli kláštory jediným zameraním vedeckých poznatkov a mnoho profesorov malo na univerzitách kňazstvo. Kňazi boli naj vzdelanejšou triedou stredovekej spoločnosti.
Tradíciu takého prístupu k vede stanovili ranokresťanskí teológovia. Clement of Alexandria, Origen, Gregor Teológ, diverzifikovaný ľud, povolal študovať dedičstvo starovekých pohanských vedcov a našiel v ňom niečo užitočné na posilnenie kresťanskej viery.
Vedci sa zaujímajú o náboženstvo v modernej dobe. B. Pascal a N. Newton sa osvedčili nielen vo vede, ale aj ako náboženskí myslitelia. Medzi vedcami boli ateisti, ale vo všeobecnosti sa pomer počtu veriacich a ateistov medzi vedcami nelíši od pomeru medzi ostatnými ľuďmi. O opozícii vedy a náboženstva sa dá hovoriť až v 19. storočí. s jeho prísnym materializmom a čiastočne do 20. storočia, keď v niektorých štátoch úrady prijali militantný ateizmus (ZSSR, Kambodža, Albánsko) a veda bola podriadená prevládajúcej ideológii.
