Robert Millikan je americký fyzik. Nositeľ Nobelovej ceny za prácu na fotoelektrickom efekte a zmene náboja elektrónu sa zaoberal štúdiom kozmického žiarenia. Bol členom Americkej akadémie vied.
Otec Roberta Andrewsa Millikana bol duchovným, jeho matka pracovala ako dekan na vysokej škole. V ich rodine vyrastali ďalší dvaja bratia a tri sestry budúceho vedca.
Výber cesty
Životopis budúceho fyzika sa začal v roku 1868. Narodil sa 22. marca v meste Morrison. Keď Robert mal sedem rokov, dospelí sa rozhodli presťahovať do malého mesta Macuokeut. Tam chlapec vyštudoval strednú školu. Rozhodol sa získať ďalšie vzdelanie na vysokej škole. Výber padol na matku odporúčanú Oberlinom.
Počas odbornej prípravy sa študent zaujímal najmä o starogrécky jazyk a matematiku. Potom navštevoval kurz fyziky. Čoskoro dostal mladý muž ponuku na výučbu tejto disciplíny. Študenti prípravnej školy na vysokej škole. Práca trvala dva roky. V roku 1891 získal Milliken bakalársky titul, v roku 1893 sa stal majstrom.
Vedenie Oberlin poslalo dokumenty talentovanému študentovi na Columbia University. Robert bol prijatý na vysokú školu a mal štipendium. Fyzikálny vynálezca Michael Pyupin začal pracovať s novým študentom.
Leto sľubného mladého muža absolvovalo kurzy na University of Chicago. Tam študoval u vedca Alberta Michelsona. Potom sa Millikan presvedčil, že štúdium fyziky a vykonávanie experimentov je dielom celého jeho života.
uznanie
V roku 1895 bola obhájená dizertačná práca o polarizácii svetla a bol získaný doktorát. V roku 1896 začal Robert cestu Európou. Mladý fyzik bol ešte presvedčený o svojej túžbe zapojiť sa do vedeckej tvorivosti. Po návrate do svojej vlasti sa Milliken stal asistentom Michelsena na University of Chicago.
Po dobu 12 rokov vykonával výskum a napísal prvé učebnice fyziky pre amerických študentov. Podľa nich sa školenie uskutočňovalo pol storočia. V roku 1907 sa Robert stal odborným asistentom, v roku 1910 mu bol udelený titul profesor fyziky.
V roku 1908 Milliken začal venovať väčšinu svojho času výskumu. Mladý vedec sa zaujímal o nedávno objavené elektróny. Študoval veľkosť náboja. Robert Andrews vypočítal rozsah účinku elektrónového poľa na éterový mrak. Jeho experiment umožnil vytvoriť metódu nabíjania po kvapkách.
Na zlepšenie Wilsonovho experimentálneho nastavenia použil Millikan výkonnejšiu batériu na vytvorenie silnejšieho elektrického poľa. Podarilo sa mu izolovať niekoľko nabitých kvapôčok vody umiestnených medzi kovovými doskami.
Keď bolo pole aktivované, kvapôčky sa pomaly začali pohybovať smerom nahor, keď bolo pole vypnuté, pod vplyvom gravitácie sa začalo pomaly znižovať. Preskúmanie každej kvapky pomocou aktivácie a deaktivácie trvalo 45 sekúnd. Potom sa voda odparila.
Nové skúsenosti
V roku 1909 vedec určil, že poplatky si zachovávajú integritu a multiplicitu v porovnaní so základnou hodnotou. Bolo dokázané, že elektrón je základná častica s rovnakou hmotnosťou a nábojmi. Millikenovi sa nakoniec podarilo zistiť, že namiesto vody je lepšie vykonávať experimenty s olejom, aby sa doba štúdia zvýšila na 4, 5 hodiny.
Takáto náhrada umožnila zbaviť sa chýb a nepresností merania a lepšie študovať procesy. V roku 1913 fyzik potvrdil svoje závery. Výsledky jeho výskumu zostali relevantné po dobu 7 desaťročí. Drobné úpravy urobili iba moderní vedci používajúci najmodernejšie vybavenie.
Milliken študoval aj fotoelektrický efekt. Počas experimentov boli elektróny vyrazené z kovu pomocou svetla. Táto otázka sa už v roku 1905 zaujímala o slávneho Alberta Einsteina. Zovšeobecnil však iba hypotézu, ktorú navrhol Planck o fotónových časticiach svetla. Väčšina vedeckého sveta neverila v Einsteinove závery.
Testovanie jeho nápadov v roku 1912 začalo Milliken. Vytvoril novú inštaláciu, aby vylúčil dopad na presnosť výsledkov náhodných faktorov. Konečné výsledky experimentov úplne preukázali správnosť Einsteinových záverov. Začali sa práce na určovaní hodnoty Planckovej konštanty.
Výsledky štúdie boli uverejnené v roku 1912. V roku 1923 vedec získal Nobelovu cenu. Fyzik sa zaoberal výskumom elektromagnetického spektra, Brownovho pohybu. Experimenty priniesli Robertovi svetové uznanie. O výsledky práce sa zaujímali priemyselníci. Spoločnosť Milliken bola ponúknutá ako poradca spoločnosti Western Electric v oblasti vákuových spotrebičov. Do roku 1926 zostal fyzik expertom v patentovom úrade.
