Prírodné katastrofy, ktoré čas od času predbiehajú civilizáciu, vo väčšine prípadov spôsobujú nenapraviteľné škody a vedú k ľudským obetiam. Napriek pokroku vedy a techniky sa ľudstvo nielenže nenaučilo, ako kontrolovať prírodné fenomény, ale tiež nemôže zaručiť ich predvídanie. Medzi tieto katastrofy patrí rad zemetrasení, ku ktorým nedávno došlo v severnom Taliansku.
V druhej polovici mája 2012 sa v severnom Taliansku vyskytla séria silných tras. Katastrofa postihla najmä taliansku oblasť Emilia-Romagna, ale zemetrasenie 20. mája s magnitúdou 5, 9 bolo pociťované takmer na celej severnej časti Apeninského polostrova a viedlo taliansku populáciu k panike.
Trias v Taliansku naznačuje výskyt nových geologických procesov v celom regióne. Podľa ITAR-TASS sa v južnej časti krajiny zaznamenalo mierne menšie zvýšenie seizmickej aktivity.
Pozorovateľ talianskeho denníka Corriere della Sera Giovanni Caprara poznamenáva, že periodické zemetrasenia v Taliansku nútia vedcov hľadať príčiny prírodných javov v zemskej kôre a nájsť nové spôsoby, ako predpovedať seizmické javy. Výsledkom spoločnej práce vedcov by mala byť aktualizovaná mapa zón seizmického nebezpečenstva.
Špecialisti z Národného inštitútu vulkanológie a geofyziky v Taliansku sa domnievajú, že oblasti, ktoré sú postihnuté prvkami Padanskej nížiny, ich už dlho priťahujú, štatistika pre včasnú predpoveď zemetrasení je však stále nedostatočná a málo presná, pretože kvalifikovaná predpoveď si vyžaduje roky pozorovania.
Geofyzici sa domnievajú, že séria tras, ktoré prešli krajinou, je normou charakteristickou pre takzvané „skupinové“ zemetrasenia. Po prvom náraze vznikajú podzemné poruchy, ktoré vedú k nepredvídateľným skalným pohybom.
Ako hlavná príčina zemetrasenia, ktoré postihlo severnú časť Talianska, sa navrhuje verzia, že africká tektonická doska tlačí na euroázijskú platňu. V tomto prípade sa najhustejšie horniny severnej časti afrického taniera odlomia a dostanú sa do hrúbky zemského plášťa. Seizmická aktivita je vystavená nielen severným, ale aj južným talianskym regiónom vrátane Sicílie. Globálne geologické procesy také hlboké a skryté pred našimi očami vedú k opakujúcim sa zemetraseniam.
Medzinárodní vedci dúfajú, že dôkazy týkajúce sa zmien v pohybe litosférických dosiek umožnia v blízkej budúcnosti zostaviť kvalitné prognózy seizmickej aktivity v stredomorskom regióne.
