Manželstvo medzi blízkymi príbuznými, nazývané incest alebo incest, je zakázané vo všetkých štátoch a je odsúdené vo všetkých kultúrach ako jeden z najviac nechutných činov.
Staroveký grécky mýtus Oedipus, karlsko-fínska legenda o Kullervo - vo všetkých týchto príbehoch sa incest javí ako vážny hriech, ktorý vyvoláva kliatbu a niekedy nielen toho, kto zhrešil, ale aj iných. Je pozoruhodné, že incest nebol pri oboch hrdinoch vedomý - Oedipus nevedel, že Jocasta bola jeho matka, Kullervo nevedel, že sa zamiloval do svojej sestry - to však nikoho nezachráni pred odplatou.
Moderný zákaz príbuzných manželstiev
Zakázaný incest v modernom svete je založený na genetike.
Defektné gény, ktoré nesú hluchotu, slepotu, cystickú fibrózu a iné vrodené patológie, sú vo väčšine prípadov recesívne. Inými slovami, aby sa takýto gén prejavil, musí sa zdediť od oboch rodičov. Inak sa človek narodí ako nosič genetickej chyby, ale nie je chorý.
V rodine, kde je chybný gén, sú jeho nosičmi všetci ľudia. Ak sa muž a žena z takejto rodiny vezmú, pravdepodobnosť, že dieťa bude mať dvojitý defektný gén, sa dramaticky zvýši. Počas bežného manželstva sa samozrejme stáva, že existujú dva nosiče chybného génu, ale pravdepodobnosť takejto udalosti je zanedbateľná.
Zákaz úzko súvisiacich manželstiev pomáha predchádzať dedičstvu genetických patológií.
