Elise Mertens je tenisová hráčka z Belgicka, víťaz dvanástich turnajov WTA. Okrem toho sa v roku 2018 stala semifinále finalistkou Australian Open (jedná sa o jeden z takzvaných turnajov Grand Slam) v dvojhre. Na konci roku 2018 bola Mertens všeobecne uznaná ako 13. raketa medzi ženami.
Výkony na úrovni mladých
Elise Mertens sa narodila v belgickom meste Leuven 19. novembra 1995. Jej matka je Lilian, profesorka. Jeho otec Guido Mertens sa zaoberá výrobou nábytku.
Už v junioroch (juniori sa chápu ako atléti a ženy atletky do 18 rokov) sa Mertens zúčastnila medzinárodných súťaží, kde sa ukázala ako sľubná tenistka. Najlepšie výsledky na juniorskej úrovni vykázala v rokoch 2012 a 2013. Počas tohto obdobia mala Elise šancu hrať v semifinále Majstrovstiev Európy a vo štvrťfinále juniorského Grand Slama v dvojhre.
A v kategórii štvorhry sa v týchto rokoch podarilo dosiahnuť semifinále US Open Championship (US Open), ako aj získať cenu majstra na významnom turnaji v Mexiku.
V apríli 2013 bol Belgičan na siedmom mieste v juniorskom svetovom rebríčku. Bohužiaľ sa jej nepodarilo viesť toto hodnotenie ani zvýšiť aspoň o jeden riadok vyššie.
Kariéra Mertens od roku 2015 do súčasnosti
Vo veľkých športoch pre dospelých sa Elise Mertens prihlásila na turnaji Copa Colsanitas v roku 2015 v Kolumbii. Tam sa jej (spolu so svojím partnerom Nastya Kolar) podarilo získať niekoľko víťazstiev a postupovať pomerne ďaleko pozdĺž turnajovej skupiny.
Ďalším dôležitým úspechom Elizy Mertensovej bola účasť na ASB Classic Championship, ktorá sa konala v roku 2016 na Novom Zélande v Aucklande. Na tomto šampionáte bojovala o ceny v štvorhre (jej partnerom bolo ďalšie belgické An-Sophie Mesto).
V roku 2017 sa Mertens výrazne pridala: ako prvá dokázala vstúpiť do TOP 50 svetového rebríčka. V mnohých ohľadoch to bolo možné vďaka úspechu na malých turnajoch. Mimoriadne pozoruhodný bol jej výkon na medzinárodnom turnaji v Hobart (Tasmánia, Austrália). Po absolvovaní kvalifikačného kola a zasiahnutí hlavným ťahom Belgičan s istotou porazil jedného súpera za druhým. A v poslednej bitke, kde bola proti skúsenej rumunskej Monike Niculescu, bola Elise tiež silnejšia.
Ďalej sa Eliza ešte štyrikrát dostala do semifinálov turnaja WTA - v Istanbule, New Haven, Bostad a Luxemburgu. A na turnaji v čínskom Pekingu Mertens prvýkrát vo svojej biografii porazila tenistku z prvej desiatky v rebríčku - slovenský Dominik Tsibulková.
Začiatkom roku 2018 sa Mertens opäť stal víťazom turnaja v Hobarte. Potom na Australian Open sa Eliza dostala do semifinále, kde napriek tomu prehrala s Dánskou Karolínou Wozniackim. Toto je v súčasnosti rekord Mertensov pre turnaje Grand Slam. V priebehu roka Elise navyše vyhrala ďalšie dva turnaje WTA - v Lugane a Rabate. Takéto úspechy nakoniec umožnili Belgičanom dosiahnuť 13. miesto vo svetovom rebríčku.
Za zmienku stojí aj ďalší, posledný úspech Elise. Vo februári 2019 vyhrala prvýkrát vo svojej kariére premiérový turnaj v katarskej Dauhe. Jej súperom v poslednom zápase bola rumunská Simone Halep. A tento zápas bol pre Elise dosť ťažký: Belgičan prehral prvý set (3: 6), ale zvíťazil v druhom a treťom (6: 4, 6: 3).
