Jednou z najslávnejších osobností minulosti, známou nielen vo svojej krajine, ale na celom svete, je francúzsky cisár Napoleon Bonaparte. Triumfálne pochodoval Európou so svojou armádou, ale nedokázal poraziť Rusko. Po hanebnom návrate bol dvakrát vyhostený a zomrel sám na vzdialenom ostrove.
Napoleon sa narodil na ostrove Korzika v meste Ajaccio. O deviatej prišiel so svojím starším bratom do Paríža študovať. Bohatý Korzičan s miernym temperamentom nemal priateľov, ale študoval dobre a jeho kariéra sa neustále zvyšovala. Po veľkej francúzskej revolúcii sa za jeden a pol roka zmenil z kapitána na brigádneho generála ao dva roky neskôr sa stal jedným z najlepších generálov republiky. Keď využil krízu moci vo Francúzsku, keď došlo k skutočnej hrozbe invázie rusko-rakúskych vojsk, vzbudil vzburu a vyhlásil sa za jediného vládcu - konzula. Ľudia i armáda ho podporovali, začala sa história Napoleonovej vlády. Napoleon spolu s veľkou francúzskou armádou zvíťazil vo vojne s Pruskom, dobyl územia Holandska, Belgicka, Nemecka, Talianska. Mier sa uzavrel s Ruskom, Pruskom a Rakúskom, po ktorom Napoleon vyhlásil anglickú kontinentálnu blokádu. Ak v prvých rokoch ľudia podporovali svojho cisára, potom boli ľudia unavení neustálymi vojnami, začala kríza. Napoleon sa rozhodol o zúfalom kroku vyhlásenom vojne proti Rusku. Rusi sa s ním však stretli zúfalom odmietnutím a veľká francúzska armáda začala ustupovať. Čím bližšie Napoleon prišiel do svojej rodnej krajiny, tým aktívnejšie sa stali jeho detektívi. V apríli 1814 cisár abdikoval a pokúsil sa o samovraždu tým, že prijal jed. Jed však nefungoval a Napoleona poslali do prvého vyhnanstva - na ostrov Elba, na malom ostrove neďaleko Talianska sa Napoleon stal cisárom. Mohol si strážiť osobnú stráž, riadiť záležitosti ostrova. Počas deviatich mesiacov, ktoré tu strávil, cisár uskutočnil niekoľko sociálnych a ekonomických reforiem, aby zlepšil život obyvateľov. Ostrov však ovládala Británia a námorné hliadky ho udržiavali pod dohľadom. Bonaparteova aktívna povaha mu nedovolila pokojne sedieť ao necelý rok neskôr utiekol. O správe o úteku sa rázne diskutovalo v Paríži a 26. februára sa cisár vo Francúzsku stretol s milými občanmi bez jediného výstrelu, ktorý znova vzal na trón. Armáda a ľudia podporovali ich slávneho veliteľa. Začalo sa slávne „100 dní“ Napoleonovej vlády. Európske krajiny vrhli všetku svoju silu do boja s veľkým cisárom. Keď prehral svoju poslednú bitku, ktorá sa konala 18. júna 1815 vo Waterloo, dúfal v milosrdenstvo Angličanov, ale mýlil sa. Znovu bol vyhostený, tentoraz na ostrov St. Helena: Tento ostrov sa nachádza 3000 km od pobrežia Afriky. Tu bol bývalý cisár držaný v dome za kamennou stenou obklopenou strážnymi. Na ostrove bolo asi 3 000 vojakov a nemali šancu utiecť. Napoleon, ktorý bol úplne v zajatí, bol odsúdený na nečinnosť a osamelosť. Tu zomrel po 6 rokoch, 5. mája 1821. Existujú rôzne legendy o jeho smrti, hlavné verzie toho, čo sa stalo, sú rakovina žalúdka alebo otrava arzénom.
