Hlavné mesto Senegalskej republiky v západnej Afrike, Dakar, sa nachádza na samom pobreží Atlantického oceánu. Prístavné mesto založili Francúzi v roku 1857. V roku 1936 bol s pomocou francúzskych expertov a darov od Francúzov postavený v Senegale prvý katolícky kostol, v ktorom bolo umiestnených niekoľko stoviek veriacich.
História výstavby katedrály úzko súvisí s menom mladého francúzskeho misionára Daniela Brotjeho, ktorý po príchode do Senegalu v roku 1903 zamýšľal obrátiť obyvateľstvo na katolícku vieru. Daniel chcel vštípiť čiernym ľuďom morálne a duchovné hodnoty kresťanskej civilizácie. Bol skutočným asketom. Napriek zlému zdravotnému stavu cestoval misionár na rôzne miesta v Senegale, zoznámil sa so životom bežných ľudí. S jeho pomocou boli slobodné senegalské deti identifikované v útulkoch a dostali miesta v nemocniciach.
Brotierov otec sa vrátil do Francúzska v roku 1907, zúčastnil sa prvej svetovej vojny, ale nezabudol na Senegal. Po skončení nepriateľstva začal zbierať dary na výstavbu katolíckej katedrály v Dakare. O niekoľko rokov neskôr boli finančné prostriedky poskytnuté Dakarom. Stavba chrámu sa začala v 20. rokoch 20. storočia a skončila v roku 1936, v roku smrti otca Brotjeho.
Hlavným architektom katedrály bol Francúz Charles Albert Wulflef, ktorý mal značné skúsenosti s výstavbou kostolov. Za základ vzal grécky kríž, ale budovu navrhol kombináciou byzantských a moslimských architektonických štýlov. Ukázalo sa, že má chrám s kresťanskou kupolou s krížom a po stranách hlavného vchodu sa zdvihli dve zvonice pripomínajúce minarety.
Na obloženie chrámu a jeho interiéru boli použité mramor z Tuniska, ružový pieskovec zo Sudánu, tvrdé odrody červeného dreva. Osvetlenie modlitebne je 20 okien v okrúhlej kupole. Všetci katolíci a moslimovia majú povolený vstup do katedrály.
Katedrála bola vysvätená na počesť Panny Márie. Preto sa vo francúzštine nazýva Notre Dame. Chrám bol v roku 2007 obnovený. Bol nainštalovaný na starom francúzskom cintoríne, kde boli pochovaní francúzski katolíci.
