Regulácia vlády v ekonomike je zvyčajne spojená s mnohými zákazmi a obmedzeniami, ktoré sa vzťahujú na zahraničných výrobcov, ktorí konkurujú domácim. Takáto politika sa všeobecne nazýva protekcionizmus.
Protekcionizmus je často spájaný so zásadnou politikou vedenia štátu alebo krajiny, ktorej hlavným rysom je silná podpora záujmov miestnych výrobcov prostredníctvom prísnej, takmer úplnej kontroly dovozu zahraničného tovaru na územie. Patria sem aj ďalšie opatrenia finančnej povahy týkajúce sa konkurencieschopnosti rôznych skupín tovaru a služieb, medzi ktoré patrí regulácia a rozsiahla cenová kontrola na úrovni štátnej moci.
Protekcionizmus je rozdelený na úplné a selektívne, tieto typy existujú v závislosti od rozsahu ochranných politík rôznych odvetví. Okrem iného sa často poukazuje na sektorový aj všeobecný alebo kolektívny protekcionizmus. K použitiu všeobecne akceptovaných zásad environmentálneho práva v záujme štátu sa spája aj skrytá alebo implicitná korupcia a dokonca aj „zelený“ protekcionizmus.
Je zaujímavé, že protekcionizmus ako koncept sa objavil v 17. storočí počas silného nárastu domácej výroby v európskych krajinách, ako jedného z hlavných spôsobov, ako dosiahnuť kladné rozpočtové saldo.
Rusko prijalo skúsenosti iných krajín až v 19. až 20. storočí a zaviedlo veľké množstvo rôznych opatrení, napríklad sprísnenie štátnych daní a poplatkov pre cudzincov, ktoré viedli najmä k vážnemu rozvoju výroby, avšak spôsobili zlú kvalitu mnohých domácich tovarov.
