V roku 1985 Michail Gorbačov, nový generálny tajomník Ústredného výboru CPSU, oznámil priebeh Sovietskeho zväzu smerom k perestrojke. Odvtedy uplynuli tri desaťročia, ale niektoré z dôsledkov týchto udalostí sa stále nedajú odhadnúť čo najobjektívnejšie.
Potreba úpravy
Hlavným dôvodom začiatku perestrojky v rokoch 1985-1991 bola zložitá ekonomická situácia ZSSR, na ktorú sa krajina začiatkom desaťročia dostala. Prvé pokusy o obnovenie štátneho systému urobil Jurij Andropov, ktorý začal boj proti všadeprítomnej korupcii a krádeži, ktorý vtiahol štát do priepasti hospodárskeho chaosu a snažil sa posilniť pracovnú disciplínu. Jeho pokusy o zmenu boli iba pokusmi bez toho, aby priniesli požadovaný účinok. Štátny systém bol v ťažkej kríze, ale predstavitelia štátneho aparátu tomu nerozumeli a neuvedomili si to.
Perestrojka iniciovaná Gorbačovom neznamenala prechod štátu na inú formu vlády. Socializmus mal zostať štátnym systémom. Perestrojka sa chápela ako globálna modernizácia ekonomiky v rámci socialistického modelu hospodárstva a aktualizácia ideologických základov štátu.
Vrcholové vedenie nemalo pochopenie, ktorým smerom by sa malo hnutie začať, hoci kolektívna dôvera v potrebu zmeny bola. Následne to viedlo k zrúteniu obrovského štátu, ktorý zaberal 1/6 pôdy. Nemalo by sa však predpokladať, že v prípade účinného vykonávania reforiem sa k tejto dezintegrácii skôr ani neskôr nedeje. Príliš veľa spoločnosti potrebovalo nové trendy a zmeny a miera nedôvery bola na kritickej úrovni.
