Od X storočia ruská zem padla do mnohých krajín, nazývaných kniežatstvá, na čele ktorých boli panovníci - kniežatá. Niekto vládol šikovne a v prospech žijúcich národov. Niekto bol spomínaný iba na zverstvá, úplatkárstvo a krádež. Existuje však niekoľko ruských kniežat, ktoré najviac prispeli k histórii Ruska.
Veľkovojvoda Vladimir Saint (Vasily)
Bol synom Kyjevského kniežaťa Svyatoslava, skúseného a odvážneho bojovníka, ktorý bojoval s Khazarmi a svahmi. Čoskoro opustil sirotu a začal kraľovať v Novgorode. Jeho strýko ho podporoval zo strany svojej matky Dobrynya. Kvôli svojmu nízkemu pôvodu (Vladimirova matka bola otrokom) musel znášať neúcty k významnejším príbuzným. Vladimír bol za týchto podmienok nútený prísne vládnuť a podroboval si stále viac krajín. Kronikári dokonca spomenuli nadmernú krutosť a zákonnosť kniežaťa a zdôraznili jeho vládu pred prijatím kresťanstva. Hlavným činom Vladimíra by malo byť zakorenenie kresťanskej viery v Rusku a nárast počtu gramotných ľudí v tomto období. Pod záštitou kniežaťa sa objavili nové mestá a v nich nádherné chrámy vrátane kamenných. Stavitelia a umelci z Grécka boli povolaní do Ruska. Nanešťastie, Vladimír urobil chybu v domácej politike, keď, ako obvykle v tých rokoch, obdaroval dedičstvom mnohých svojich synov, čo viedlo k fragmentácii a oslabeniu ruských krajín.
Veľkovojvoda Jaroslav Jaroslav
Jeden zo synov kniežaťa Vladimíra sa podľa niektorých historických prameňov narodil z polovianskej princeznej Rogneda. Od detstva bol zdravý, ochrnutý. Podarilo sa mu však prekonať túto chorobu. Po smrti ostatných uchádzačov o kniežatstvo začal ruskou krajinou slobodne vládnuť. Obdobie jeho vlády bolo považované za relatívne pokojné obdobie. Mnoho európskych vládcov sa obávalo vojny s Jaroslavom a uprednostňovalo mierové riešenie problémov a uzavierali vzájomne prospešné manželstvá. Ruský knieža sa tak spojil so suverénnymi vládami Francúzska, Nórska, Maďarska, Poľska a Nemecka. Mierový život umožnil príjem z hospodárenia s pôdou. A tieto príjmy sa použili na šírenie osvietenstva a kresťanského náboženstva. Jaroslav postavil chrámy s úžasnou krásou a majestátnosťou, postavil kláštory, ktoré do Ruska nazývali grécki umelci a speváci. Ale predovšetkým je Jaroslav pripomenutý ako autor písaných štátnych zákonov nazývaných „Ruská pravda“. Trest smrti a krvný spor boli zrušené a boli nahradené peniazmi vyššie. A potom tu bol prototyp poroty, keď v mimoriadne ťažkých prípadoch o osude obžalovaného rozhodovalo dvanásť rešpektovaných občanov.
