Filmový festival Kinotavr sa považuje za jednu z hlavných filmových udalostí v Rusku. Každý rok na začiatku leta na osem dní dostáva Soči najlepšie postavy v ruskej kinematografii. V roku 2012 sa Kinotavr konal už po 23. krát.
Hlavným filmovým premietaním v Rusku - Kinotavr Open Film Festival - bol jeho predchodca, Unbroken Film Festival, ktorý sa konal v roku 1990 v Podolsku za účasti nezávislej spoločnosti z Moskovského regiónu. Festival bol vytvorený s cieľom pomôcť ruskej kinematografii, ktorej financovanie počas prechodného obdobia perestrojky sa výrazne znížilo. Ale už v roku 1991 sa rozhodlo o usporiadaní nového festivalu v letovisku Soči.
Na čele Národného filmového festivalu Kinotavr bol producent Mark Rudinstein a slávny herec Oleg Yankovsky bol prezidentom 11 rokov (od roku 1993 do roku 2004). V roku 2005 ich nahradil prezident STS Media Alexander Rodnyansky a generálny riaditeľ Profit Igor Tolstunov.
S príchodom nového vedenia sa formát festivalu zmenil. Na zvýšenie rozpočtu výrazne rozšírili obchodnú časť kina a eliminovali medzinárodný program so zameraním na domáce kino.
V roku 2012 sa súťažného programu Kinotavra zúčastnilo 14 celovečerných filmov a jeden dokumentárny film. V rámci festivalu boli premietané krátke filmy.
Porota zložená zo siedmich ľudí tradične hodnotila obrazy hlavnej súťaže. Zvyčajne boli sudcami zástupcovia rôznych filmových profesií. V roku 2012 boli do poroty pozvaní ako experiment iba filmári. Na čele súdnictva stál Vladimír Khotinenko.
Súťaž krátkych filmov hodnotila porota troch ľudí.
23. filmový festival v Soči sa začal premietaním experimentálneho filmu „Až do noci“ Boris Khlebnikov. Jedná sa o prvý film v histórii ruskej kinematografie, ktorý bol natočený na základe crowdsourcingu, keď sa neprofesionálni herci zúčastnili natáčania za veľmi symbolickú platbu alebo dokonca úplne zadarmo. Scenár filmu bol založený na projekte časopisu Big City, počas ktorého novinári po dobu dvoch týždňov počúvali a zaznamenávali rozhovory návštevníkov reštaurácie Pushkin. Tieto dialógy sa stali základom skriptu.
V súťaži Kinotavr 2012 boli filmy Avdotya Smirnova „Kokoko“, Vasily Sigarev „Live“, Alexey Mizgirev „Convoy“, „I Love You“ od Alexandra Rastorgueva a Pavla Kostomarova, „zmierenie“ od Alexandra Proshkina a ďalších.
Dva konkurenčné filmy sa už dokázali zúčastniť na významných medzinárodných filmových festivaloch. „Convoy“ A. Mizgireva bol v programe „Panorama“ MFF v Berlíne a „Live“ V. Sigareva sa stal účastníkom Rotterdamského festivalu.
Príslušná porota ocenila najlepší film pásky pána Pavla Ruminova „Budem sa blížiť“ o nevyliečiteľne chorej žene, ktorá sa tým ukrýva a hľadá pre svojho šesťročného syna pestúnovú rodinu.
Spomedzi krátkych filmov zvíťazila absurdistická páska Feet - Atavism od Michail Mestetsky. Práca Taisiya Igumentseva „Cesta k
, "na" Kinotavr "zostali bez cien.
