Až donedávna mal človek v Číne právo mať niekoľko manželiek. Až v roku 1950 bol prijatý zákon zakazujúci polygamiu. Moderná čínska rodina sa rodí na základe lásky a súhlasu novomanželov, a nie na základe nátlaku rodičov. Niektoré staré rodinné tradície však prežili dodnes.
Rodinná úloha v Číne
V Číne bola rodina už dlho považovaná za najvyššiu hodnotu existujúcej spoločnosti. Človek bol zastúpený ako súčasť jedného kolektívu, ktorého záujmy formovalo mnoho generácií predkov. Číňania uctievali ideál rodiny a poslúchli vládu. Najchudobnejší obyvatelia a cisár mali voči rodine rovnaké povinnosti. Podľa čínskej filozofie by zákony neboli porušené, ak by každý člen rodiny plnil obvyklé povinnosti.
Historické rodinné tradície
Podľa starých zvykov by mal hlava rodiny vidieť svoje deti ako dospelé osoby, pozorovať vyrastanie vnúčat a ak je to možné, žiť s ich vnúčatami. V staroveku mohol bohatý Číňan vlastniť niekoľko konkubín. Chudobné, zbavujúce sa zbytočných žien, predávali mladé dcéry.
Príbuzní predstavujúci početné rodiny viedli k vzniku úzko podporujúcich klanov príbuzných, ktorí niekedy obývali celé dediny. Čínske úrady im umožnili podať veľa vecí a obáv na vlastný súd. Od narodenia si človek kladie všeobecne uznávané hodnoty nad osobné. Dôležitým základom spoločenského poriadku bola poslušnosť starších, ktorí získali určitú moc nad mladými.
Hlavnou povinnosťou človeka je zabrániť zmiznutiu klanu, preto musí mať dediča. Vydatá dcéra sa stáva členom rodiny jej manžela a starajú sa o jej príbuzných. V Číne si pamiatka zosnulých predkov mohla vážiť iba silnejší sex a bol potrebný iba syn.
V poslednom čase organizovanie zápasov organizovali rodičia. Niekedy sa nevesta a ženích prvýkrát stretli na svadbe. Zať, ktorá prišla do cudzej rodiny, bola povinná počítať s názorom všetkých nových príbuzných. Pozornosť manžela bola zameraná na záujmy klanu a nemala sa prejavovať silná väzba na jeho manželku. Úcta sa objavila v rokoch po dozretí vlastných detí. Príbuzní manžela, ktorí nemôžu mať potomstvo, neboli príbuzní manžela ani spoločnosť.
Rodinné dedičstvo bolo zvyčajne rozdelené medzi synov. Muž, ktorý zostal vdovou, mal právo sa znovu oženiť a vdova sa zvyčajne venovala starostlivosti o príbuzných svojho manžela. Mladé ženy by mohli mať nové manželstvo, to sa však nepodporilo. V stredovekom práve sa rozvod poskytoval iba na podnet človeka.
