Slovo „slobodomurár“ alebo „slobodomurár“ (frank-maçon), ktoré je jedno a to isté, sa doslovne prekladá z francúzštiny ako „slobodomurár“. Filozofia tohto etického hnutia, ktorá vznikla v 18. storočí, je založená na monoteistických náboženstvách.
Slobodomurárstvo pôvodne vzniklo ako uzavretá organizácia neprístupná pre cudzincov. Bratstvo pozostáva z Veľkých slobodomurárskych lóží, z ktorých každý má svoju vlastnú jurisdikciu. Pravidelné chaty sú v súlade so slobodomurárskymi pamiatkami, t. nemenné prikázania a princípy slobodomurárstva. Na druhej strane výklad týchto princípov sa líši v rámci každého konkrétneho boxu: rôzne slobodomurárske jurisdikcie dodržiavajú svoje vlastné myšlienky a orientačné body. Chaty, ktoré nie sú v súlade s orientačnými bodmi, sa považujú za nepravidelné.
Na vyjadrenie svojho etického a morálneho systému používajú slobodomurári alegorie a metaforické symboly. Slobodomurári sa často odvolávajú na legendy spojené s výstavbou Šalamúnovho chrámu. Podľa niektorých teórií slobodomurárstvo pochádza dokonca z Rádu rosicruciánov alebo templárov, ale podľa najbežnejšej verzie bratstvo založili stredovekí murári.
Slobodomurárstvo našej doby sa šíri po celom svete a je prezentované v rôznych formách. Celkový počet slobodomurárov sa odhaduje na približne šesť miliónov ľudí. Z historického hľadiska sa slobodným slobodomurárom mohol stať iba slobodný zrelý človek, a to len na odporúčanie jedného z členov bratstva. Zmiešané slobodomurárstvo je v súčasnosti rozšírené, hoci chaty, ktoré vzali ženy do svojich kruhov, boli nejakú dobu považované za nepravidelné. Okrem toho si ženy nedávno vytvorili vlastné chaty, ktoré existujú podľa zásad podobných rituálom anglosaských chát.
Slávne osobnosti svetovej politiky a umenia teraz neskrývajú svoju príslušnosť k slobodomurárstvu. Medzi slávnych členov tejto tajnej spoločnosti si môžeme pripomenúť Winstona Churchilla, Henryho Forda, Marka Twaina, Ben Franklina. Dnes nie sú slobodomurári tak vplyvní a tajnejší, ale bratstvo zostáva jedným z najslávnejších na svete. Okolo neho je veľa špekulácií a predpokladov, slobodomurári sú pripisovaní „svetovej dominancii“ a „tajným sprisahaniam“, kľúčovou etickou myšlienkou slobodomurárstva je neškodná viera vo vyššiu bytosť, ktorá riadi priebeh udalostí.
Oponenti slobodomurárstva ich obviňujú z účasti na okultných praktikách a nadmernej politizácie. Cirkvi všetkých náboženstiev slobodomurárov kritizujú, a to je prirodzené: ich morálne presvedčenie a duchovné presvedčenie sú často v rozpore.
Dnešní murári sa stále viac odlišujú, ale jeden postup zostáva nezmenený: toto je „indukčná metóda“. Spočíva v tom, že na zasvätenie do slobodomurárov by mal človek odporučiť niekto z už držaných členov spoločnosti. Členovia organizácie dodržiavajú určité pozdravovacie rituály, dodržiavajú predpísané gestá a majú heslá. Pre ľudí, ktorí nie sú členmi schránky, je prístup na schôdze uzavretý.
