Islandské ságy sú jedinečnou vrstvou svetovej literatúry. Nemajú veľa bodov, na ktoré je moderná čitateľka zvyknutá - príbehy postavené na láske alebo detektívnom zápletku, opisy povahy a pocity postáv. Pre nepripraveného čitateľa môže byť obzvlášť ťažké čítať neobvyklé verše, ktoré sa často vyskytujú v ságach.
V období Vikingov na severe Európy vznikla veľmi zvláštna poézia, ktorá sa volala "skaldskap", a básnici, ktorí takéto verše skladali - skaldy. V európskej histórii je to prvý prípad po staroveku, keď poézia nebola folklórna, ale autorovo uvedomelá.
Hlavným výrazovým prostriedkom skalníkov nebol rým, ale špeciálna technika, ktorá sa nenachádza v žiadnej inej poetickej tradícii - kenningu. Je to kombinácia dvoch podstatných mien. Prvé slovo je alegorické meno subjektu, za ktoré Kenning stojí, a druhé slovo, ktoré sa používa v prípade genitálie, je niečo, s čím je táto téma spojená. Ak hovoríme o človeku, potom hlavným menom je často meno každého boha alebo bohyne. Muž alebo bojovník sa volá "Battle Njerd", "Shield Baldrom", "Slam Thur", žena - "Nanna Flax", "Pór Frey", "Monist's Nal". Mytologické názvy sú voliteľné, muž môže byť nazývaný „javorový čln“ a žena môže byť nazývaná „háj náhrdelníkov“.
Mnoho kenningov je postavených výlučne na asociáciách: smrť sa nazýva „vädnúca žila“, meč sa nazýva „had shelom“, krv sa nazýva „rieka rán“, vrany sa nazývajú „ghoulovia z Valkyries“, ale sú tie, ktoré v ére potrebujú znalosť mytologických subjektov. Vikingovia poznali všetkých poslucháčov skaldických veršov. Napríklad Normani verili, že sály morského gigantu Aegir sú osvetlené žiarivosťou zlata, takže jednou z konzervárií zlata je „plameň prílivu“.
Organizačným princípom v poézii skald bol poetický rytmus, ako aj aliterácia - opakovanie slabík s rovnakými alebo podobnými spoluhláskami (táto vlastnosť sa pri preklade najčastejšie stráca). S pomocou týchto prostriedkov sa Kennings zoradil v stanze - visu. Normáli v rôznych situáciách improvizovali verše. Víza sa však niekedy spojili do jedného cyklu, z ktorého sa stalo pomerne veľké dielo - napríklad „Závesná radosť“ napísaná kráľom Haraldom Surovom pri príležitosti jeho manželstva s Elizabeth, dcérou Jaroslava Múdrych.
Ďalším bežným skaldickým žánrom bola rúško - trojdielna pieseň chvály. V prvej časti skald priťahuje pozornosť poslucháčov, v druhej - popisuje skutky toho, koho chváli, v tretej - žiada o odmenu. V závese sa často nachádzal zbor, ktorý sa analogicky s časťou lode nazýval „shtemnom“. Skald, ktorý kráľa venoval „drenážovaniu bez pahýľ“, by mohol byť obviňovaný z neúcty k vládcovi.
Ďalším žánrom - bol opak rúška. Je to rúhavá báseň, ktorá v žiadnom prípade nebola napísaná na „vylievanie emócií“: verilo sa, že nid môže mať veľmi vážne následky pre toho, proti ktorému je namierený. Z tohto dôvodu existuje len málo príkladov nida - také nebezpečné verše sa báli opakovať a zapisovať.
Existovali milostné skaldické verše - manseng, ale nie každý skald riskoval vytvorenie tohto žánru. Toto bolo považované za lásku kúzla, spoločnosť ju neprijala a mohla dokonca viesť k krvavým sporom.
Skaldova poézia zdieľa osud dedičstva vikingskej éry ako celku: rovnako ako sa plavba Leyk Eriksson nestala objavom Ameriky pre Európu, tak aj pri ďalších vývinoch európskej poézie sa nevyužili nálezy spoločnosti Skald. Ale dnes je táto poézia úžasná.
