Vlasť dáva človeku trvalý pocit pokojného a milujúceho domova. Ľudia často nazývajú svoj rodný jazyk jazykom, ktorým hovoria so svojimi blízkymi.
V modernej sociolingvistike a etnológii neexistuje jasný pojem „rodného jazyka“. Existuje niekoľko rôznych, niekedy protichodných výkladov tohto pojmu. Štúdium významu zabudovaného do pojmu „rodný jazyk“ sa už dávno stalo interdisciplinárnym.
Spory medzi lingvistickými vedcami sú svojou povahou teoretickejšie, pretože v praxi je presnejšie povedané, že všetko je úplne jasné. Väčšina ľudí považuje svoj materinský jazyk za jazyk, ktorý hovoria ich rodičia.
Najbližšie pre ľudí je materinský jazyk. Ten, ktorý dieťa absorbuje materským mliekom. Na ktorom prvýkrát vyslovuje dve najdôležitejšie slová: „mama“ a „otec“. Vedci to nazývajú jazykom, ktorý sa naučil v detstve bez osobitného výcviku. Alebo prvý rodný jazyk.
Potom dieťa chodí do školy a začína dostávať vedomosti. Učitelia spravidla hovoria a vedú hodiny v štátnom jazyku krajiny, v ktorej daná osoba žije. Na ňom sú napísané všetky učebnice a učebné pomôcky.
Taký jazyk je spoločný pre študentov aj dospelých okolo dieťaťa. Hovorí to štátnikmi a vydávajú sa dokumenty. V tomto jazyku sa jeho meno a priezvisko zapisujú do pasu po dosiahnutí dospelosti.
Väčšinu času človek začína hovoriť týmto jazykom, aj keď doma hovoria iným jazykom. Vedci ho nazývajú druhým domorodcom pre človeka. Prípady sú opísané, keď sa prvý rodný jazyk v živote zmení na ten, ktorý ľudia najčastejšie používajú.
Druhé stanovisko znižuje skutočnosť, že materinský jazyk sa pre väčšinu ľudí stáva jazykom, v ktorom si myslia. A tiež bez námahy píšu a hovoria. Toto je hlavný jazyk komunikácie a aktivít v spoločnosti. Jeho vedci funkčne nazývajú prvý jazyk, to znamená jazyk, ktorým sa človek prispôsobuje okolitej spoločnosti.
Ľudia dokážu funkčne ovládať prvý jazyk ešte lepšie ako svoj prvý materinský jazyk, zároveň však môžu byť presnejšie prepojení s jazykom, ktorý sa naučili hovoriť.
Tretia interpretácia pojmu „rodný jazyk“ je tvrdením, že jazyk jeho predkov bude pre človeka rodným jazykom. Jazyk, ktorý identifikuje príslušnosť k určitej etnickej skupine, národnosti.
Rozdiely v podmienkach lingvistov sú veľmi svojvoľné, zatiaľ čo v prípade jednoduchej osoby bude materinským jazykom vždy ten, ktorý miluje najviac. Návyky ľudí sa menia v priebehu času a okolností, ale preferencie sa častejšie nezmenia.
