Kadidlo je sušená živica malého stromu rodu Boswellia carteri, ktorý rastie na Arabskom polostrove. Pri horení táto živica vydáva príjemnú silnú vôňu, čo bolo dôvodom jej použitia pri výkone kresťanských cirkevných obradov. Kadidlo zo staroveku sa používalo ako kadidlo a Biblia pomenovala dary, ktoré priniesli magi novorodencovi Ježišovi.
Samotný strom Boswellia carteri je uvedený v Červenej knihe - jeho vymiznutie je samozrejme spôsobené skutočnosťou, že jeho šťava sa po vysušení stane vzácnou živicou. Vo februári a marci, keď sa vylučovanie šťavy zvýši, sa na kmeni stromu urobia rezy, z ktorých začne vystupovať tekutina. Môže to trvať dosť dlho a pokryje celý kmeň kalenými kúskami. Potom sa živica odškrabne z kôry a zhromaždí sa zo zeme, odkiaľ kvapká šťava. Je rozdelená na dokonalé a bežné kadidlo.
Selektívne kadidlo - veľké, celé kúsky živice veľkosti slivky svetlo žltej alebo ružovkastej farby. Ich povrch má voskový lesk a je pokrytý jemným kadidlovým prachom, ktorý sa vytvára, keď sa o seba trú. Kadidlo zhromaždené na rôznych miestach sa líši farbou a vôňou. Kusy z nich sa ľahko pomelú na prášok, na to sa používajú obyčajné mramorové malty.
Kadidlo v starovekom Egypte sa používalo ako základ tvárových masiek proti starnutiu. V medicíne sa už dlho používa na liečenie mnohých chorôb: reumatizmu a prechladnutia, zápalov kože a infekcií močových ciest, nervových a žalúdočných porúch. Predpokladá sa, že má antiseptické a protizápalové účinky, možno ho použiť ako adstringentné, liečivé, karmínové, expektorančné a sedatívne.
Aromatický olej, ktorý sa používa v aromaterapii, sa vyrába z kadidla spôsobom destilácie živice parou. Olej je bledožltej alebo zelenkavej farby, dobre sa premieša s inými kadidlami: santalové drevo, pelargónie, mimóza, borovica, bergamot a pomarančový olej. Takéto zmesi sa používajú v kozmetike na prípravu mydiel, dezodorantov a rôznych krémov. Vôňu kadidla cítite v mnohých parfumových kompozíciách, najmä v korenistých orientálnych kompozíciách. Niekedy sa môže pridať do potravín a nápojov ako aróma.
