S príchodom tlačených kníh sa okamžite objavila otázka ich uchovávania v osobných zbierkach a knižniciach. Ďalším logickým krokom bol vynález knižnej dosky - špeciálna značka, ktorú majiteľ vloží alebo vytlačí na vnútornej strane knižnej väzby.
Knižnica sa objavila v Nemecku v 16. storočí, takmer okamžite po vynáleze tlače. V Rusku sa tieto „knižné znaky“ objavili iba za Petra 1. V poslednom storočí sa však objavili vzácne rukopisy soloveckého kláštora z konca 15. storočia. Znázornili ručne kreslené záložky.
Takéto rôzne záložky
Kartu je možné nalepiť buď na vnútornej strane knihy alebo vytlačiť špeciálnou potlačou - boli vyrobené na veľké množstvo individuálnych objednávok. Existovali dokonca aj rôzne personalizované záložky, napríklad super ex libris, kde sa tlačila na chrbát knihy.
Knižnica často obsahovala meno majiteľa a často ju dopĺňalo jeho povolanie a záujmy. Ak je možné takúto analógiu nakresliť, potom bola bookplate predchodcom elektronickej značky umiestnenej vo virtuálnej knižnici alebo vodoznakom.
Karty môžu byť jednoduché a nenáročné alebo zložité a zložité. Niekedy išlo len o štítok s menom majiteľa, jeho podpisom, jednoduchou ikonou, ktorú vymyslel majiteľ publikácie. V niektorých prípadoch bolo doplnené osobným mottom alebo označené znakom.
Boli tam aj umelé diela z knižnej dosky. Boli vytvorené pomocou vysoko (v tom čase) technológií a boli to malé rytiny na meď alebo drevo. Pri ich výrobe sa použila litografická alebo zinkografická metóda. Spomedzi autorov zložitých záložiek stojí za zmienku Albrecht Durer a Tabor.
