Pojem „hospodárska kríza“ je silne spojený s takými negatívnymi javmi, ako sú nezamestnanosť, bankrot, depresia, prudký pokles životnej úrovne v krajine. Kríza je spôsobená vážnymi zmenami v hospodárskej situácii a jej dlhodobé pokračovanie môže viesť k panike a iným psychologickým faktorom av dôsledku toho k nepokojom medzi obyvateľstvom.
Nástup hospodárskej krízy je spojený so systematickým a nezvratným porušovaním pri vykonávaní bežnej hospodárskej činnosti v krajine. Zároveň dochádza k hromadeniu vnútorných a vonkajších dlhov, ktoré nemožno splatiť včas, ako aj k narušeniu rovnováhy trhu v dôsledku vážneho rozporu medzi ponukou a dopytom. Slovo „kríza“ je gréckeho pôvodu a doslova znamená „zlom“. Tento jav sa môže vyskytnúť v konkrétnom priemysle alebo regióne, ako aj v celej krajine. Bohužiaľ, kríza je spočiatku jednou z etáp hospodárskeho cyklu, pretože tak či onak nastane čas, keď sa nahromadené rozpory medzi výrobou tovaru a služieb a spotrebiteľskou schopnosťou populácie solventných prepuknú vo forme deficitu alebo naopak nadmerného množstva výrobkov. Hospodársky cyklus je zmena v štyroch fázach.: kríza - depresia (spodná časť) - recesia (recesia) - oživenie (vrchol) - nárast. Vzhľadom na skutočnosť, že v posledných rokoch rozvoj obchodu viedol k vytvoreniu početných medzinárodných väzieb, sa kríza stala svojou povahou medzinárodnou. Svetová komunita prijíma systematické opatrenia, aby tomu zabránila, a to: sprísnenie štátnej kontroly nad trhom, vytvorenie medzinárodných finančných spoločností na sledovanie vývoja hospodárskej situácie atď. Existujú dva typy hospodárskej krízy: kríza nedostatočnej výroby (deficit) a nadmernej výroby. A ak pred niekoľkými desaťročiami často nastal prvý typ krízy, v posledných rokoch objem výroby často prekračuje úroveň dopytu, čo vedie k zníženiu ziskovosti výrobných podnikov a následnému bankrotu. Kríza nedostatočnej výroby spočíva v znížení ponuky, ktorá môže byť spôsobená prírodnými katastrofami, prísnymi vládnymi zákazmi a kvótami, vojenskými operáciami atď. Akútny nedostatok tovaru na uspokojenie potrieb obyvateľstva vytvára éru nedostatku. Kríza nadmernej výroby naopak spočíva v prebytku ponuky nad dopytom a je dôvodom na obmedzenie výroby veľkého počtu spoločností, v dôsledku čoho sa zvyšuje nezamestnanosť, bankrot a pokles miezd. Táto kríza sa zvyčajne začína v jednom alebo viacerých odvetviach a potom sa rozšíri do celej ekonomiky.
