Bajka je krátky príbeh, zvyčajne vyjadrený v poetickej podobe. Jeho účelom je odzrkadľovať autorove postoje k určitému charakteru, vyjadrovať nejaký druh moralizovania, robiť si srandu z nevoľností a nedostatkov, ktoré sú vlastné každej konkrétnej osobe, veľkej skupine ľudí a dokonca celej spoločnosti ako celku.
Ako hrdinovia bájok môžu konať nielen ľudia, ale môžu to byť aj zvieratá, rastliny a dokonca aj objekty. V týchto prípadoch im autor dáva ľudské črty: schopnosť hovoriť, charakterové vlastnosti atď. Je ľahké pochopiť, že fabulista potrebuje špeciálny talent, pretože nielenže mu treba povedať „iba niekoľkými slovami o veľa“, ale tiež to urobiť krásne, šikovne, zaujať čitateľa. Najslávnejším fabulistom staroveku je slávny semi-legendárny Aesop, ktorý žil podľa historikov v 6. storočí pred naším letopočtom Je ťažké povedať, či je viac informácií o jeho živote viac pravdy alebo fikcie. Ale nepochybne to bol veľmi vynikajúci talentovaný človek. Jeho vtipné a živé prózy boli veľmi populárne, mali veľký vplyv na ďalší vývoj literatúry. Z jeho vlastného mena vznikol koncept: „ezopský jazyk“. Znamená to, že autor bájky to píše, ako by bol alegoricky, chcel skryť pravý význam svojich slov, ale zároveň je dosť jasné, aby inteligentný, bystrý čitateľ pochopil, o čo vlastne ide. Neskôr žáner bájky doslova rozkvitol. Z európskych autorov bol Francúz Jean de Lafontaine, ktorý žil v 17. storočí, bezpochyby najvýraznejším rozprávkovým príbehom. Jeho práce, písané brilantným, figuratívnym jazykom, oplývajú filozofickými úvahami a lyrickými odbočkami. Lafontaine opísal doslova všetky aspekty života, ľudské nedostatky a nevoľnosti, ale zároveň sa snažil vyhnúť priamemu „moralizovaniu“, vyčítavému vydaniu. Jeho bájky sú stále považované za príkladné. V Rusku bolo tiež veľa kvalifikovaných fabulistov, napríklad Trediakovský, Sumarokov, Dmitriev. Avšak, samozrejme, Krylov je oveľa vyšší ako oni (1768 - 1844). Predovšetkým preto, že sú napísané v dokonale literárnom a zároveň skutočne ľudovom jazyku, ktorý je každému blízky a zrozumiteľný. Obrázky nesmrteľného Krylova - Swan, Rak a Pike, ktorí súhlasili s prepravou vozňov so batožinou; lúpežná líška, ktorá sa zaviazala strážiť sliepky iných ľudí; hlúpy samolibý opičák, ktorý nevedel, ako používať okuliare; arogantne zákerný vlk, omylom vyliezol do chovateľskej stanice; a mnohí iní sa už dlho stali spoločnými menami, ako aj výrazmi ako „veci sú stále tam“.
