V Londýne 5. júla, v predvečer olympijských hier v roku 2012, sa uskutočnilo slávnostné otvorenie The Shard, najvyššej budovy v Európskej únii. Na južnom brehu Temže pri Tower Bridge bol postavený 310 metrov vysoký mrakodrap.
97-poschodový mrakodrap, navrhnutý Talianom Renzoom Pianom v roku 2000, bol navrhnutý architektom tak, aby odrážal ducha dynamicky sa rozvíjajúceho a neustále sa meniaceho mesta.
Londýnsky mrakodrap je pyramídová veža z ocele a skla. Niet divu, že jeho názov The Shard v preklade znamená „Shards“ - svetlo sa láme na skle budovy a vytvára pocit rozbitého skla. Pri stavbe mrakodrapu sa používa viac ako 800 oceľových častí s hmotnosťou viac ako 500 ton.
V čase otvorenia ešte neboli dokončené dokončovacie práce vo vnútri budovy. Uvedenie mrakodrapu do prevádzky je plánované až v roku 2013. Vo vnútri The Shard sa pripravujú izby pre kancelárie, kozmetické salóny, butiky, obchody s potravinami, reštaurácie a kaviarne. Tento 5-hviezdičkový hotel s 200 izbami od ekonomickej triedy po luxusnú triedu. Kancelárie budovy zároveň podľa dohody s investormi z Ázie, ktorí financovali 95% projektu, nebudú sídliť firmy zaoberajúce sa výrobou alebo predajom alkoholických výrobkov, ako aj spoločnosti súvisiace s hazardnými hrami.
Okrem nákupného a zábavného centra sa v mrakodrapu budú nachádzať aj exkluzívne apartmány - luxusné apartmány v hodnote 50 - 80 miliónov dolárov na každý byt. Usporiadanie priestorov, ich vybavenie a výzdoba sú realizované podľa jednotlivých projektov.
Čoskoro sa v londýnskej sklenenej veži otvorí observatórium a najvyššia vyhliadková plošina v Anglicku sa otvorí na 69. poschodí vo februári 2013. Vstupná cena už bola oznámená - 25 GBP. Do mrakodrapu bude možné vstúpiť každý deň, zatiaľ čo pre turistov je takmer nemožné dostať sa do mnohých výškových budov v Londýne.
Dnes nie sú pripravené všetky výškové budovy. Dokončenie dekorácie a opravy bude trvať ďalších šesť mesiacov.
