Kresťanská architektúra je pozoruhodná svojou jedinečnosťou. V ortodoxnej stavebnej tradícii je možné nájsť majestátne katedrály, v ktorých je umiestnených niekoľko tisíc ľudí, malé chrámy a veľmi malé kaplnky, v ktorých sa ťažko dajú ubytovať desiatky ľudí. V kresťanstve je výrazný rozdiel medzi chrámami a kaplnkami.
Chrám v pravoslávnej kresťanskej tradícii sa nazýva zodpovedajúca budova posvätená zvláštnym obradom, v ktorom sa konajú bohoslužby, vrátane božskej liturgie. V chráme je vždy oltár, vo vnútri ktorého je trón. Tróny sa môžu líšiť. Napríklad prenosné a stacionárne. Hlavná vec je, že častice pozostatkov svätých mučeníkov boli umiestnené na trón. Je to pocta starodávnej tradícii držania liturgie na hroboch mučeníkov (relikvie svätých). Na tróne musia byť uložené antimíny, čo je doska plošných spojov s obrazom Krista ležiaceho v hrobke. Bez trónu a antimínov nie je možné vykonať liturgiu. Hlavným ukazovateľom v definícii chrámu teda nie je iba veľkosť štruktúry, ale prítomnosť zasväteného trónu s anti-mens. Ak je to k dispozícii a božská liturgia sa vykonáva nepretržite, potom možno budovu nazvať chrám. V chráme je okrem oltára aj ústredná časť, v ktorej sa počas modlitby nachádzajú veriaci, a tiež narthex.
Hlavným rozdielom medzi kaplnkou a chrámom je nedostatok svätého trónu a anti-mincov. V takejto budove môžete usporiadať modlitby, rekvizity, pohrebné služby, vykonávať iné požiadavky a dokonca aj bohoslužby, ale nie božskú liturgiu. Hlavnú službu kresťanom nemožno dosiahnuť bez anti-mens.
Niekedy sa do kaplnky na chvíľu predvedie malý trón s antimínmi, aby vykonal liturgiu. V niektorých kaplnkách sa to robí veľmi často, takže tieto budovy sa môžu nazývať „chrámová kaplnka“. Niekedy môžu pomenovať aj malé chrámy, v ktorých sa dočasne konajú bohoslužby, až kým sa neskončí výstavba hlavného chrámu alebo katedrály celého cirkevného komplexu.
