Alexey Kitaev je jedným z najvýznamnejších fyzikov našej doby. Na konci 90. rokov odišiel do Spojených štátov, kde najprv pracoval v jednej z divízií spoločnosti Microsoft, a potom pokračoval vo výskume na Kalifornskom technologickom inštitúte. Kitaev sa špecializuje na kvantovú fyziku.
Životopis: rané roky
Alexej Yuryevič Kitaev sa narodil 26. augusta 1963 v Moskve. O fyziku sa začal zaujímať v škole vďaka učiteľovi, ktorý miloval predmet. Dokonca aj vtedy sa zaujímal najmä o kvantový výskum. Po škole vstúpil Kitaev do Moskovského inštitútu fyziky a techniky, ktorý bol v sovietskych časoch hlavným kováčom vedeckých pracovníkov v oblasti fyziky, matematiky a príbuzných odborov.
Po ukončení strednej školy Alexei pokračoval vo vzdelávaní na postgraduálnej škole v Ústave teoretickej fyziky. Landau. Po ukončení štúdia v roku 1989 obhájil svoju dizertačnú prácu na tému „Elektronické vlastnosti kvasikryštálov“.
Kariéra a výskum
Po ukončení vysokej školy zostal mladý vedec v ústave ako vedecký pracovník. Kitaev sa venoval výskumu a zároveň vyučoval. V tejto dobe študoval chovanie kvantových systémov a možnosti ich použitia v praxi, najmä v kvantovom počítači. Za tento výskum získa po 10 rokoch prestížne štipendium. Kitaev významne prispel k fyzike kondenzovanej hmoty vrátane kvantového chaosu a kvázikryštálov.
V roku 1999 sa výskum spoločnosti Kitaev začal zaujímať o spoločnosť Microsoft Corporation. Stalo sa to hlavne vďaka americkému matematikovi Michaelovi Friedmanovi. Vedec sa čoskoro presťahoval do Seattlu, kde začal pracovať v spoločnosti Research, divízia spoločnosti Microsoft. Špecializuje sa na prieskumy informatiky. Tam Kitaev pracoval dva roky ako výskumný pracovník a stal sa jedným z najlepších odborníkov vo svete kvantového počítania.
V roku 2002 pokračoval vo výskume na Kalifornskom technologickom inštitúte. O šesť rokov neskôr získal Kitaev „grant géniov“ - takzvané štipendium McArthur, ktoré sa každoročne udeľuje na podporu mladých vedcov pracujúcich na neobvyklých projektoch. Jeho veľkosť v roku 2008 bola 500 tisíc dolárov. Kitaev získal štipendium na koncepciu kvantového počítača, ktorý vyvinul už v roku 1997 v Rusku.
V roku 2012 získal cenu za základnú fyziku za teóriu zavádzania kvantovej pamäte a kvantového počítania pomocou topologických fáz s nepárovými režimami Majorany. Kitaeva ich najskôr posudzoval.
V roku 2015 získal medailu Dirac za vývoj kvantových počítačov odolných voči chybám. K cene bol priložený bonus vo výške 5 000 dolárov. Po dvoch rokoch výskumu získal fyzickú cenu Oliver Buckley Award.
