Cesta spisovateľa Jurije Kovala v literatúre bola kvetnatá. Prvé kroky v tejto oblasti urobil s prózou pre dospelých. Popularitu si však získal vďaka detským príbehom, ktoré začal písať celkom náhodou.
Životopis: detstvo a mládež
Jurij Iosifovič Koval sa narodil v ťažkom predvojnovom období 9. februára 1938. Rodina žila v Moskve. Matka pracovala ako psychiatr a otec pracoval v polícii na oddelení trestného vyšetrovania. Jeho detské roky padli na vojnu. Chlad a hlad v tom období spôsobovali nenapraviteľné poškodenie zdravia: Koval trpel chronickou tuberkulózou kostí.
Lásku k knihám a písaniu mladým Jurijom vštepoval jeho učiteľ školskej literatúry Vladimír Protopopov. Neskôr o ňom napíše vo svojom autobiografickom románe „Z Červenej brány“. Protopopov už v Kovali rozoznal talentovanú osobu. Aby rozvíjal svoje schopnosti, prinútil budúceho spisovateľa písať poéziu. Na strednej škole Koval a priatelia dokonca vytvorili niečo ako tajné spojenectvo spisovateľov.
Po škole sa Yuri stáva študentom Pedagogického inštitútu. Paralelne študoval s Juliom Kimom a Jurijom Vizborom, ktorí sa neskôr stali slávnymi bardmi, ako aj budúcim divadelným režisérom Pyotrom Fomenkom. Vo svojich študentských rokoch bol Koval žolík a duša spoločnosti. Mal rád nielen literatúru, ale aj šport. Koval s potešením hral stolný tenis, spieval piesne s gitarou, chodil na dlhé túry.
Počas štúdií na Pedagogickom ústave píše Yuri pomerne málo príbehov. Netrpezlivo sa uverejňujú v novinách inštitútu. Samotný Kovaly ich však nemajú radi. Potom sa rozhodol prejsť k ďalšiemu dlhodobému koníčku - maľbe. Koval v ústave ukončil kurz výtvarného umenia. Po získaní práva vyučovať maľbu sa začal pripravovať na kariéru umelca.
