V kresťanskej tradícii existuje niekoľko sviatostí. Jedným z najdôležitejších je svätý krst. Prototypom sviatosti bola starodávna tradícia rovnakého mena.
Písmo Nového zákona hovorí o krste Starého zákona. Túto akciu vykonal prorok Ján Krstiteľ, tiež nazývaný Krstiteľ.
Svätý Ján bol predchodcom Ježiša Krista. Prorok priamo pripravoval ľud na prijatie Spasiteľa, kázal pokánie a vieru v pravého Boha. Sám Kristus nazýva Jána najväčším mužom z tých, ktorí sa narodili na Zemi.
Ján Krstiteľ vykonal krst Starého zákona v rieke Jordán. Toto konanie zahŕňalo priznanie hriechov a svedectvo viery v pravého Boha. Ten, kto chcel prijať krst Starého zákona, vošiel do rieky Jordán a vyznal svoje hriechy. Preto sa krst Starého zákona nazýva aj krst pokánia. Každý verný Žid sa pokúsil krstiť prorokom Jánom. Medzi prvými pokrstenými starými zákonmi boli Jánovi učeníci.
Sám Kristus bol pokrstený Jánom. Prorok zároveň odmietol krstiť Krista a žiadal o krst samotného Spasiteľa. John pochopil, že Kristus sa nemusel priznať k svojim hriechom (Kristus bol bez hriechu) a Ježiš sa nemusel priznať vieru v pravého Boha, to znamená v samého seba. Kristus je však pokrstený, aby židovský ľud dostal Spasiteľa počas jeho verejnej služby. Pravoslávna cirkev v starozmluvnom krste Krista vidí skutočnosť, že v rieke Jordán boli odstránené hriechy celého ľudstva. Preto je v súčasnosti sviatok Zjavenia Pána, ktorý sa slávnostne slávi 19. januára v novom štýle.
Nový zákon nám hovorí, že mnoho ľudí najprv prijalo Jánov krst. Až vtedy ich krstili svätí apoštolovia v mene Najsvätejšej Trojice, ktorí sa stali členmi kresťanskej cirkvi.
