Americký Chail Sonnen sa stal slávnym bojovníkom MMA. Dvakrát bol uchádzačom o šampionát UFC, nikdy však neobdržal prestížny titul. V júni 2019 Chail oznámil, že už nebude vstúpiť do ringu ako bojovník. Teraz pracuje ako analytik MMA na káblovom kanáli ESPN.
Začiatok športovej kariéry
Chail Sonnen sa narodil v Milwaukee (Oregon) v roku 1977. Od útleho veku mal rád wrestling. A v roku 1996 začal Chail (v tom čase bol vysokoškolským študentom vo West Lynn ako sociológ).
V máji 1997 Sonnen získal svoje prvé víťazstvo v oblasti zmiešaných bojových umení - nad Ben Haley. A potom strávil niekoľko ďalších úspešných bojov v rôznych propagačných akciách - s Jasonom Millerom, Jesse Altom, Scottom Shipmanom a Justinom Haze.
Sonnen utrpel svoju prvú porážku v januári 2003. Jeho súper, juhoafrický bojovník menom Trevor Prangley, už v prvom kole mal bolestivú techniku nazývanú pásková páka alebo lakťová páka a Sonnen bol prinútený vzdať sa.
Výkony Sonnen od roku 2005 do roku 2008
7. októbra 2005 Sonnen prvýkrát vystupoval v kategórii ľahkých váh UFC. V debutovom zápase bol postavený do boja proti brazílskej Renato Sobrale. Chail prehral tento boj. Ale jeho ďalšie vystúpenie na UFC Ultimate Fight Night 4 skončilo víťazstvom. Tu sa znova stretol v osemuholníku s predtým spomínaným Trevorom Prangleym a bol schopný pomstiť svoju porážku v roku 2003.
Dlho potom teda pobyt v UFS s Chale nefungoval. V máji 2006 sa stal bojovníkom propagácie Bodog Fight. V prvom zápase v rámci tejto akcie s istotou porazil Tima Kredera technickým knockoutom. Potom porazil ruského Alexeja Oleinika, amerického Tima Mackenzieho (tento boj mimochodom trval len 13 sekúnd) a ďalšieho ruského Amara Suloeva.
Čoskoro Chail Sonnen opäť zmenil svoju povýšenie a začal hovoriť pod záštitou organizácie World Extreme Cagefighting (WEC). V decembri 2007 Sonnen bojoval s Paulom Filho o titul stredného veku WEC. Nakoniec sa bolestne stratil päť sekúnd pred koncom druhého kola. Rozhodca zastavil boj, aj keď Sonnen následne uviedol, že odpovedal záporne na otázku rozhodcu, či sa chce vzdať.
Prebojovanie medzi Philom a Sonnenom bolo naplánované na 26. marca 2008. Po Filwovom odchode na kliniku po zneužití drog ho však musel zrušiť.
Sonnen a Filho mohli čeliť až 5. novembra 2008. A v tomto boji zvíťazil Sonnen jednomyseľným rozhodnutím poroty. Tento boj však nebol uznaný ako majster, pretože pri vážení sa ukázalo, že Filho vážil takmer o sedem libier viac, ako je limitná známka jeho váhovej kategórie. To však nezabránilo Filjuovi po porážke, aby vyhlásil, že dá Sonnnovi majsterský pás.
Návrat na stránku UFC a dopingový škandál
Na konci roku 2008 World Extreme Cagefighting zrušil hmotnostnú kategóriu, v ktorej vystupoval Sonnen, a opäť podpísal zmluvu s UFC. Vo svojom prvom boji po návrate do UFC 95 prehral s Demianom Mayom, ktorý zmeškal škrtenie. Na UFC 98 v máji 2009 Sonnen porazil Dan Millera. Vo svojom nasledujúcom boji, na udalosti UFC 104, sa Sonnen jednomyseľným rozhodnutím troch sudcov ukázal ako silnejší ako japonský Yusin Okami.
Dňa 6. februára 2010, v UFC 109, Sonnen bojoval s Nate Marquardtom a nakoniec vyhral na základe rozhodnutia sudcov. Po tom, čo sa stal hlavným uchádzačom o titul majstra Ultimate Fighting Championship v strednej váhe. A v auguste 2010 na UFC 117 vstúpil do osemuholníka proti vtedajšiemu držiteľovi titulu - brazílskemu Andersonovi Silvovi.
Počas celého zápasu bol Sonnen významným vodcom a sudcovia mu dali viac bodov v ich kartách. Ale v poslednom kole Silva zajala Sonnena do „trojuholníka“ a prinútila ho klepať na plátno (takzvanú osemuholníkovú podlahu) ako prejav kapitulácie. Je potrebné poznamenať, že tento boj bol uznaný ako „Boj večera“ a potom „Boj roka“.
Ako vždy, po boji boli analýzy bojovníkov testované na doping. A tento test ukázal, že Sonnenov pomer T / E (testosterón a epitestosterón) bol 16, 9: 1. A to je asi štvornásobok maximálnej povolenej úrovne.
Výsledkom bolo, že Sonnen dostal pokutu 2 500 dolárov a bol jeden rok pozastavený z bojov.
Sonnen v posledných rokoch
Po skončení obdobia nespôsobilosti Sonnen naďalej pôsobil v UFC. 8. októbra 2011 odišiel do osemuholníka na ďalšej propagačnej akcii (UFC 136) a porazil Briana Stanna s škrtiacim trojuholníkom. A potom v UFC na FOX 2 porazil Michaela Bispinga. Toto víťazstvo dáva Sonnenovi právo stať sa opäť uchádzačom o majstrovský pás a druhýkrát bojovať proti Silve.
Toto stretnutie, naplánované na 7. júla 2012, prilákalo veľa pozornosti publika. Mnoho analytikov označilo tento boj za jeden z najočakávanejších v histórii UFC.
Trval však iba dve kolá. Na začiatku prvého kola Sonnen obratne previedol boj na zem a skončil v dominantnom postavení. V tejto pozícii sa však nedosiahlo nič významné.
V ďalšom kole sa Chail v určitom okamihu nečakane pokúsil zasiahnuť súpera chrbtom päste z otočky v tvare U, ale zmeškal. Silva využil túto situáciu a nakoniec vyhral TKO. Sonnen sa nestal majstrom UFC.
Do konca roku 2013 sa mu podarilo viesť ďalšie tri úspešné bitky a v lete 2014 sa objavili informácie, že vedenie UFC ukončilo zmluvu so Sonnenom kvôli jeho neúspešným testom na drogy.
V septembri 2016 spoločnosť Chail podpísala dohodu s propagáciou spoločnosti Bellator. V januári 2017 debutoval v Bellatore proti Titovi Ortizovi a žiaľ, prehral.
Krátko nato Sonnen získal hmotnosť a presťahoval sa do novej kategórie - stal sa ťažkou váhou. Quinton Jackson sa tu stal jeho prvým súperom. Bitka s ním sa konala v januári 2018 a skončila presvedčivým víťazstvom Sonnena.
Jeho ďalším súperom bol slávny ruský bojovník Fedor Emelianenko. Fedor už v prvom kole zvrhol silnú sériu útokov na Chail a nemohol vstať a pokračovať v odpore. Sudca predčasne zastavil zápas.
Potom Sonnen bojoval iba proti Lyoto Machidovi. Uskutočnilo sa 14. júna 2019 v New Yorku a tu bol opäť porazený Sonnen. Po boji povedal novinárom o svojom rozhodnutí ukončiť svoju športovú kariéru.
