Sylvia Christel začala svoju kariéru ako modelka, ale jej svetovú slávu získala jej hlavná úloha v provokatívnom filme Emmanuelle (1974). V jej klesajúcich rokoch nemohla hviezda filmovej erotiky 70. rokov zodpovedať hlavnú otázku svojho života: čo sa pre ňu stalo, pre šťastie alebo pre kliatbu?
Detstvo a mládež
Na rozdiel od všeobecného presvedčenia nie je Sylvia Christel vôbec Francúzom. Narodila sa 28. septembra 1952 v malom holandskom meste Utrecht. Sylvia rodičia vlastnili hotel, celý svoj čas venovali práci a takmer sa nezaoberali výchovou detí. Dievčaťu bolo iba deväť rokov, keď bola takmer znásilnená správcom hotela, ktorý zanechal odtlačok na krehkú psychiku dieťaťa. Sylvia sa stala nekontrolovateľnou, schopnou rôznych akcií.
Sylvia bola poslaná do katolíckej internátnej školy, ale tam nedokázali napraviť jej zložitý charakter. O pár rokov neskôr, po rozvode svojich rodičov, si konečne uvedomila, že to nikto nepotrebuje, a rozhodne sa rozhodla za každú cenu presláviť. Na úvod sa Sylvia rozhodla zúčastniť sa súťaží krásy a čoskoro získala tituly „Miss Dutch Television“ a „Miss Television Europe“.
Tvorivá kariéra
Sylvia Christel hrala svoje prvé filmové role v roku 1973. O rok neskôr ju na hlavnú úlohu pozval režisér-debutant Juste Jacques. Všetky herečky, ktorým adresoval, po prečítaní scenára kategoricky odmietli. Sylvia súhlasila. Je pravda, že pred každým zapnutím fotoaparátu vypila pohár šampanského, aby vyzerala uvoľnenejšie v úprimných scénach, a vo výnimočných prípadoch dokonca musela fajčiť marihuanu.
Film bol spočiatku zakázaný ako príliš úprimný, ale po zmene vládnucej elity bol Emmanuelle stále prepustený. Kritici rozbili film na kováčov, ale naopak, publikum bolo potešené a zoradili sa pred kinom v kilometroch dlhých riadkoch. Sylvia Kristel sa cez noc zmenila na superhviezdu. Pod vplyvom úspechu si neuvedomila, že sa stala rukojemníkom jednej úlohy. Následne, Sylvia hral v mnohých pokračovaniach "Emmanuel", škandalózna sláva tejto série filmov nezmizla až do 90. rokov, a všetky ostatné role herečky vybledli na tomto pozadí. Sylvia vo svojich spomienkach pripustila: „Úloha, o ktorej som sníval ako odrazový mostík, ma navždy naviazala. Moje telo sa stalo dôležitejšie ako moje slová. Stala som sa herečkou v tichých filmoch, upravená, zbavená všetkého, čo tvorí jednotlivca.“
