Savva Mamontov - muž s jemným vnímaním umenia a mimoriadnou veľkorysosťou. Vďaka nemu sa rozvíja výtvarné umenie, hudba a divadlo. Obrovsky prispel k pokladnici najcennejších vecí v kultúrnom vývoji svojej doby.
2. októbra 1841 sa vo vzdialenom sibírskom meste Jalutorovsk narodil budúci filantrop Savva Ivanovič Mamontov v rodine bohatého obchodníka. Jeho otec Ivan Fedorovič bol obchodníkom prvého cechu a dohliadal na všetky farmy provincie. Keď mal chlapec osem rokov, presťahovala sa jeho rodina do Moskvy. Záležitosti rodiny obchodníkov stúpali do kopca. Mamontovci žili v prenajatom kaštieli na Meshchanskej ulici, kde často usporiadali elegantné plesy a večere.
Detstvo Savvy Mamontova
Napriek tomu, že rodina bola obchodná, objednávky v nej neboli ani zďaleka tradičné pravidlá ich prostredia. Malá Savva bola vychovaná v atmosfére umenia, hudby, divadla a literatúry. Spôsob jeho otca bol viac ako správanie šľachtických anglických pánov. Toto značne ovplyvnilo formáciu dospievajúceho a od skorého detstva sa veľmi odlišoval od ostatných obchodníkov. Keby to nebolo kvôli vkusu jeho otca a atmosfére, ktorá vládla v rodine, nie je známe, kto by sa Savva nakoniec stal. Chlapec dostal dobré vzdelanie. Z bežného gymnázia, v ktorom pôvodne študoval budúci filantrop, bol prevelený do Ústavu zboru stavebných inžinierov v Petrohrade.
Vyrastajúca mládež
Na devätnásť rokov vstúpila Savva Mamontov na Moskovskú univerzitu na Právnickej fakulte. Nie je známe, čo spôsobilo túto voľbu mladého muža, pretože v skutočnosti Savva snívala o divadle. Divadlo bolo jeho vášňou. Nevynechal ani jednu premiéru. Jeho sociálny kruh pozostával výlučne z moskovskej inteligencie. V roku 1862 ho jeho otec poslal do Baku, kde mladý muž musel podnikať v transkaspickom partnerstve. O niekoľko mesiacov neskôr, Mamontov ml. Uspel v obchodovaní a bol vymenovaný za vedúceho moskovského oddelenia transkaspickej spoločnosti. V roku 1864 odišiel mladý podnikateľ do slnečného Talianska. Tam sa začal venovať zdraviu a zároveň sa rozhodol študovať trh s hodvábom. Obzvlášť slávny pre hodvábne tkanie a sesterskú výrobu Lombardia. Savva tam išla. A samozrejme kvôli láske k divadlu ho prinútil navštíviť slávnu La Scalu v Miláne.
Počas intenzívnej talianskej plavby sa mladý muž zoznámi so svojou budúcou manželkou Elizabeth Sapozhnikovou. Dievčatko otec bol hlavným obchodníkom s hodvábom, takže manželstvo s Elizabeth prinieslo rodine Mamontovov vážne sociálne postavenie. Všetko sa ukázalo ako vhodné pre budúceho patróna. O svadobnej ceste sa rozhodlo, že sa bude konať v Taliansku.
Dedičstvo otca
Otec mladého podnikateľa Ivana Fedoroviča zomrel v roku 1869. Nástupcom rodinného podniku bola Savva. V roku 1872 sa stal Mamontov riaditeľom moskovsko-Jaroslavľskej železnice. Spolu s vlastníctvom železnice spoločnosť Savva riadila stavebný úrad, ktorý sa zaoberal dodávkou stavebných materiálov. Mladý muž sa hlboko ponoril do obchodných záležitostí a zároveň viedol aktívny spoločenský život.
Panstvo Abramtsevo, kde sa celá rodina usadila, kúpil spisovateľ Sergej Aksakov. Následne sa stala druhovou. Manželia Mamontovovcov sa domnievali, že deti (a ich päť) bolo lepšie pestovať mimo mesta na čerstvom vzduchu, ďaleko od nadmerného zhonu mesta. Savva sa rozhodla, že svetonázor detí je náležite ovplyvnený okolitou prírodou a pokojom. Panstvo bolo bohaté a prosperujúce, s vlastnou školou, kostolom, záhradou, skleníkom s exotickými rastlinami, nemocnicou, mostom a priehradou na rieke Vor.
