Na začiatku 18. storočia potrebovalo Rusko radikálne zmeny. Bojarská aristokracia sa nedokázala vyrovnať s požiadavkami našej doby, jej konzervatívny pohľad na veci bránil rozvoju krajiny. Armáda a námorníctvo sa nemohli zúčastňovať na strategicky významných vojnách, spoločnosti chýbala kultúra a vzdelanie a obchodné a priemyselné vzťahy tiež nefungovali.
Strategicky významná transformácia Petra Veľkého
Peter Veľký pochopil, že jeho vojenská činnosť je ťažko zlučiteľná so štátnou správou. Preto sa rozhodlo o reforme štátneho aparátu. Tento proces sa začal v roku 1712, keď bol vytvorený Senát, a končil sa rokom 1723, keď bola ukončená reforma regionálnej vlády a bola zavedená vertikálna fiškálna kontrola. Tieto transformácie pomohli posilniť vertikálu moci a viedli tiež k posilneniu aparátu výkonného odboru, kde všetky orgány pôsobili špeciálne orgány - vysoké školy. Okrem toho sa vďaka reforme štátneho aparátu vyriešila aj otázka vybavenia armády vrátane otázky náboru.
Najdôležitejšia reforma armády a námorníctva sa začala počas severnej vojny (1700 - 1721). Európska skúsenosť bola odobratá ako vzorka. Príslušníci, zložení zo zahraničných špecialistov, boli doplnení dôstojníkmi šľachty. To sa uľahčilo začiatkom práce plavebných, delostreleckých a strojníckych škôl. Hlavným výsledkom reformy je vytvorenie silnej pravidelnej armády a námorníctva.
Cirkev bola tiež reformovaná: Peter zlikvidoval svoju autonómiu a podrobil cisársku hierarchiu. V roku 1701 sa začalo vydávať množstvo dekrétov, kde hlavným dôsledkom bolo zrušenie patriarchátu a vojna prinútila Petra, aby odstránil všetky cennosti z cirkevných trezorov. Nekonečné vojny - najprv azovské kampane, potom - severná vojna, vyžadovali obrovské finančné náklady. Reforma uskutočnená v roku 1704 viedla k zmenám v mene a zavedeniu dane za prieskum. Veľkosť štátnej pokladnice sa do roku 1725 zvýšila trikrát.
Ruský priemysel si tiež vyžadoval reformu. Problém oneskorenia v ruskej výrobe bol vyriešený prilákaním zahraničných majstrov, zbavením výrobcov daní a domácich ciel, ako aj výstavbou veľkých tovární. Peter - zakladateľ domáceho ťažkého priemyslu, ktorý je hlavným výsledkom jeho reforiem - v polovici storočia Rusko zaujalo prvé miesto na svete v kovovýrobe.
