23. augusta zimbabwské úrady oznámili, že v krajine sa nahromadilo veľké množstvo slonoviny, ktorej obchod je zakázaný medzinárodnými dohodami, a požiadali svetovú komunitu, aby im umožnila predať časť slonovinových kly.
Zimbabwe je jednou z najchudobnejších afrických krajín. Masívna nezamestnanosť a ochudobňovanie ľudí priamo súvisia s vládou prezidenta Roberta Mugabeho, ktorého svetové spoločenstvo veľmi nepriaznivo zaobchádza, keďže ho považuje za rasistu a diktátora. V roku 1980 bola Zimbabwe jednou z najbohatších krajín Afriky: vlastnila bohaté prírodné zdroje vrátane diamantov, aktívne sa rozvíjala a nadviazala vzájomne výhodnú spoluprácu s ostatnými krajinami.
Všetko sa zmenilo po tom, ako sa Robert Mugabe v roku 1987 dostal k moci. Po vykonaní katastrofickej pozemkovej reformy pre krajinu, v ktorej boli zabavené pozemky bielych farmárov, nielenže nezlepšil situáciu pôvodného obyvateľstva, ale priviedol ho na pokraj chudoby. Nezamestnanosť v krajine dosahuje 90%, čo nedobrovoľne tlačí ľudí k pytliactvu.
Lov slonov v Zimbabwe bol oficiálne zakázaný na mnoho rokov. Až do sedemdesiatych rokov minulého storočia bola krajina jedným z najväčších dodávateľov slonoviny na svete, ale hromadné ničenie slonov viedlo svetové spoločenstvo k zásahu a stanoveniu prísnych obmedzení obchodu so slonovinou. Od roku 1975 je obchod s ohrozenými druhmi voľne žijúcich živočíchov obmedzený osobitne prijatým medzinárodným dohovorom, v ktorom sa uvádza viac ako 33 000 druhov zvierat a rastlín. Slony spadajú pod ochranu dohovoru, kvóty na obchod so slonovinou boli stanovené od okamihu jeho prijatia a od roku 1990 je jeho predaj úplne zakázaný.
V dôsledku tohto zákazu sa v Zimbabwe začali hromadiť významné zásoby slonoviny, v súčasnosti viac ako 50 ton. Niektoré slonové kly spadli do trezorov v dôsledku prirodzenej smrti zvierat, kvôli povolenej streľbe sa objavilo určité množstvo slonoviny. Väčšina klov bola však zhabaná z pytliakov. Vláda, ktorá zažila vážne finančné ťažkosti, požiadala svetovú komunitu o povolenie predať časť nahromadených klov. Časť výnosu by sa mala použiť na udržanie populácie slonov.
Toto nie je prvá takáto žiadosť, v roku 2008 bolo krajine povolené predať 3, 9 t slonoviny. Dôslednosť situácie nespočíva ani v tom, že európske krajiny a USA neveria prezidentovi Mugabovi, ale v samotnej skutočnosti možného výskytu veľkej dávky slonoviny na trhu. Niet pochýb o tom, že popri legálnej slonovine sa na trhu okamžite objavia pytliacke výrobky, pretože je veľmi ťažké kontrolovať pôvod slonových kly. V súčasnosti je všetko jednoduché - obchodovanie so slonovinou je zakázané, všetky kly ponúkané na predaj sa ťažia pytliakmi, pretože jednoducho neexistuje žiadny iný zdroj. S príchodom trhu so slonovinou zo Zimbabwe sa pytliactvo tiež okamžite zintenzívnilo. Preto je možné tvrdiť, že ak svetové spoločenstvo umožní zimbabwianskej vláde predať časť dodávky slonoviny, hmotnosť tejto šarže nepresiahne niekoľko ton.
