Pravoslávie prijal v roku 988 ruský knieža Vladimír Svyatoslavovič. Kyjevský Rus si dlho osvojil kresťanstvo a zmenil z pohanského na pravoslávny. Dôvodom boli ekonomické, politické a sociálno-kultúrne predpoklady.
V X storočí bol Kievan Rus štátom, ktorý sa aktívne podieľal na medzinárodných vzťahoch s vyspelými európskymi krajinami. V tom čase už boli pokrstení a žili podľa civilizovaných pravidiel. Rusko v očiach vyzeralo ako barbarský štát. Pohanstvo túto situáciu len zhoršilo a štát čoraz viac odcudzoval ziskovej hospodárskej a politickej spolupráci.Európski panovníci a cisári nechceli obchodovať s pohanmi a vstupovať do dynastických manželstiev. Naliehavo bolo potrebné zmeniť súčasnú situáciu. Jedným z rozhodnutí bolo prijatie kresťanstva, konkrétne jeho pravoslávnej vetvy, a ďalším dôvodom, ktorý prinútil kniežaťa Vladimíra, aby urobil tento krok, bola sociokultúrna fragmentácia štátu. To bolo rozdelené do malých oblastí s jeho zvyky, kultúra, tradície, atď Toto značne rozdelilo obyvateľstvo a bolo veľmi ťažké ho zvládnuť. Prijatie jediného náboženstva by sa mohlo stať spoločným faktorom spojujúcim všetkých obyvateľov Ruska a pravoslávia bola prijatá aj kvôli ideologickým úvahám. Vládcovia potrebovali silnú podporu, ktorej cieľom by malo byť posilnenie ich významu a dôležitosti štátu ako takého. Ťažkosti spočívali v tom, že pohanstvo nedokázalo poskytnúť takúto podporu, ale štát „nepracoval“. Naopak, jeho význam sa znížil na nulu. Ortodoxia vyhlasuje, že moc je daná vládcovi od Boha a že vládca je osoba, ktorá predstavuje božstvo na zemi, čo znamená, že všetky jeho činy by sa mali vnímať ako mimoriadne pravdivé. “Princezná Olga, ktorá urobila prvý krok k prijatiu kresťanstva v Rusku, prijala pokrstený v hlavnom byzantskom kostole Hagia Sophia. Cisár sám sa stal jej krstným otcom. Avšak všetky jej pokusy presvedčiť svojho syna Svyatoslava o krste boli neúspešné. Bol horlivým prívržencom pohanstva. Rusko bolo v roku 988 pokrstené iba vnukom princeznej Olgy Vladimir.
