Prečo sa oslavujú katolícke Vianoce 25. decembra? Na zodpovedanie tejto otázky je potrebné najprv položiť ďalšiu otázku: prečo sa posledný mesiac roka v skutočnosti nazýva december. Koniec koncov, toto slovo má latinský pôvod z „paluby“ - „desať“. Prečo nazývali starí Rimania posledný dvanásty mesiac v roku desiaty?
V starom Ríme padol začiatok marca 1. marca. Až o mnoho storočí neskôr slávny Guy Julius Caesar, ktorý sa stal diktátorom, nariadil, aby sa začiatok roka považoval za najkratší deň. A Rimania, radujúc sa, že na začiatku nového roka sa denné hodiny začínajú zvyšovať aspoň trochu, že ide o jar, usporiadali svieže sviatky, ktoré mali dlhoročnú tradíciu. Nazývali ich „Saturnalia“ na počesť jedného z najuznávanejších božstiev - Saturn. V týchto dňoch boli triedy triedy dočasne vymazané, na uliciach boli položené luxusné stoly, víno tieklo ako voda. Samozrejme, niet pochýb o abstinencii. Nie je prekvapujúce, že keď sa kresťanstvo stalo dominantným náboženstvom, kňazi dokonca chceli vymazať spomienku na „odporné pohanské pobavenia“ venované „zlému“ bohu. To však nebolo také ľahké. Ľudia sa tvrdohlavo nechceli vzdať zábavy, ktorá im patrí, v posledných dňoch decembra každého roku. Presviedčanie ani hrozba večného utrpenia v posmrtnom živote nepomohli. Storočie trvalo storočie a obyvatelia bývalej Rímskej ríše tvrdohlavo pokračovali v slávení Saturnálie. Nakoniec sa neochotne najvyšší hierarchovia kostola rozhodli jednoducho nahradiť pohanské sviatky vianočnými. Napriek tomu, že nikto nepoznal presný dátum narodenia Krista, bolo oznámené, že sa narodil v tomto konkrétnom čase. Preto sa bývalá Saturnália postupne zmenila na Vianoce. A prečo sa v rôznych krajinách oslavujú Vianoce v rôznych dňoch? Napríklad v Rusku - 7. januára? Faktom je, že na konci 16. storočia bol v Európe zavedený nový tzv. „Gregoriánsky“ kalendár, ktorého cieľom je upraviť rozdiel medzi skutočným trvaním pozemského roka a prúdením z „juliánskeho“ kalendára, podľa ktorého žilo mnoho krajín vrátane Rusko. Trvanie roka v juliánskom kalendári presahuje skutočný rok iba o 11 a štvrť minúty. Toto je, samozrejme, zanedbateľné v porovnaní so skutočnou hodnotou, ale v priebehu mnohých storočí sa nahromadila pomerne slušná celková chyba, pre ktorú predstavil rímsky pápež Gregory nový kalendár. V roku 1918 bol v Rusku prijatý gregoriánsky kalendár, ale cirkev naďalej žije podľa starého juliánskeho kalendára. Preto Európa oslavuje Vianoce 25. decembra a naše dni 7. januára.
