Ľudstvo sa počas svojho vývoja snažilo hovoriť rovnakým jazykom. Kedysi to bola latina, nemčina, francúzština a potom sa stala angličtina. Tomu napomohlo niekoľko faktorov - historický a sociokultúrny.
Dnes je na svete najrozšírenejšie niekoľko jazykov - hovoria sa v mnohých krajinách a na veľkých územiach. Je to nemčina, francúzština, španielčina, arabčina a dokonca aj ruština. Prvé miesto v distribúcii je však iba angličtina. Je to rodný alebo cudzí jazyk pre veľké množstvo ľudí na planéte. A existuje niekoľko dôvodov.
Historická minulosť
Dobyvajúce krajiny, dobývajúce ostatné mestá a štáty, sa im vždy snažili vštepiť svoju kultúru a jazyk. To bol prípad Rímskej ríše, ktorá rozšírila latinčinu na celé pobrežie dobytého Stredomoria. To isté sa stalo v dobe britskej nadvlády na mori. Šírenie svojho vplyvu ďalej - z Malty a Egypta do krajín Ameriky, Austrálie, Nového Zélandu, Sudánu, Indie - Veľká Británia vysadzuje svoje pravidlá na dobytých územiach od 17. storočia. Po celom svete tak vznikli desiatky štátov, ktorých rodným jazykom bola angličtina.
V mnohých z nich sa neskôr zmenil na štátny štát, a to najmä na tých územiach, ktoré Briti získali z miestnych divoch, napríklad v USA, Novom Zélande a Austrálii. Na tom istom mieste, kde už bola štátnosť vytvorená, alebo iná krajina zohrala aktívnu úlohu pri dobývaní, existovalo niekoľko štátnych jazykov - stalo sa to v Indii a Kanade. Veľká Británia sa už nepovažuje za hlavnú kolonizujúcu krajinu, jej historické a kultúrne dedičstvo však stále žije v predtým dobytých štátoch.
Globalizácia a hospodárska sila
Svet je na pokraji globalizácie, vzdialenosti sa zmenšujú v dôsledku rýchlej dopravy, hranice sa stávajú otvorenejšími, ľudia majú možnosť cestovať po celom svete, podnikať v rôznych krajinách, zapojiť sa do svetového obchodu. Všetky krajiny sú nejakým spôsobom prepojené, preto potrebujú spoločný komunikačný prostriedok - jednotný jazyk. V kontexte rozvoja globalizácie sa anglický jazyk považuje za najpohodlnejší ako ideálny komunikačný prostriedok.
K jeho distribúcii pomáha aj skutočnosť, že Spojené štáty od 19. storočia začali uplatňovať politiku Veľkej Británie v ekonomických a politických aspektoch a dnes v súčasnosti dosť silno ovládajú hospodársky trh a posilňujú svoj politický vplyv v iných krajinách. Jazyk najsilnejšej krajiny sa spravidla stáva jazykom všadeprítomnej komunikácie.
