Legenda ruského šansona Vilena Ivanoviča Tokareva sa narodil 11. novembra 1934 na farme Chernyšev v Adygejskej republike, jeho otec bol dedičným Kubanom kozákom.
Hudobné schopnosti sa u chlapca začali prejavovať už ako dieťa, organizoval súbor s priateľmi a pravidelne organizoval koncerty pre spoluobčanov. Základom ich repertoáru boli kozácke piesne. A už v škole sa ukázal ako básnik, jeho básne boli pravidelne publikované v školských novinách.
Po druhej svetovej vojne je Willyho otec premiestnený do Kaspiysku na vedúce postavenie, rodina sa presúva za hlavu rodiny. Willie pokračuje v zdokonaľovaní svojich hudobných talentov a vstupuje do hudobnej školy.
V roku 1948 sa však pre príbuzných nečakane rozhodol pre pohľad na svet a usadil sa ako hasič na lodi. Počas svojej mladosti Willy dokáže navštíviť prístavy Francúzska, Nórska a Číny.
kariéra
Tokarev hovorí, že sa náhodou stal spevákom. Nikolai Nikitsky, filmový herec a v tom čase veľmi populárny spevák, ma pozval, aby som ho sprevádzal na jeho koncertoch. Raz počas koncertu ma sám pozval spievať jednu z mojich piesní. Keď som skončil, publikum ma tlieskalo. Nikitsky, ktorý videl taký úspech, mi povedal: „Willy, musíš spievať!“ A Tokarev, okrem hrania kontrabasu a písania piesní, začal spievať.
Od roku 1970 do roku 1974 žil a pôsobil ako spevák v meste Murmansk. Podľa Tokareva sa presťahoval z Leningradu, pretože v tom čase v Moskve a Leningrade z jazzových orgánov upadli milosti a v Murmansku mohol byť sám sebou. Tokarev bol okamžite najatý ako spevák v najmódnejšej reštaurácii v meste, kde zarobil dobré peniaze a získal uznanie ako spevák a skladateľ.
V roku 1973 sa Tokarevova pieseň Murmansk Girl stala neoficiálnou hymnou polostrova.
Sťahovanie do USA
Neočakávane pre príbuzných a priateľov sa Willy Tokarev v roku 1974 rozhodol emigrovať do Spojených štátov. Spočiatku podnikol akúkoľvek prácu, aby prežil. Raz bol prepustený z práce kuriéra na Wall Street kvôli jeho zlej znalosti angličtiny, potom študoval jazyk sám z audiokazety. Po získaní vodičského preukazu začal Tokarev pracovať ako taxikár a nakoniec zarobil slušné peniaze. Trvalo mu štyri roky v taxíku, aby získal 15 000 dolárov na nahrávanie a vydanie albumu. Album vydaný v roku 1979 na vinyle bol vážny, ale bohužiaľ nebol úspešný. Ale druhé album „In a Noisy Shed“ (1981), plné humorných piesní štylizovaných ako mestský folklór ruského zločineckého undergroundu, ho preslávilo v rusky hovoriacej komunite v New Yorku.
V 80. rokoch 20. storočia sa jeho piesne stali známymi ruskými emigrantmi v USA. Tokarev pracoval ako spevák v troch najväčších ruských jazykových reštauráciách na pláži Brighton: Sadko, Primorsky a Odessa a čoskoro si mohol kúpiť byt na pláži a auto.
Homecoming
Prvé turné po Rusku Willieho Tokareva sa uskutočnilo koncom 80. rokov. Umelec sa zúčastnil viac ako 70 koncertov vo všetkých kútoch ZSSR a všade, kde bol vypredaný.
Prvé hity, ktoré priniesli slávu Willymu Tokarevovi v jeho domovine, boli piesne Fisherman's a Skyscrapers. Sú stále populárne medzi fanúšikmi šansónu.
V deväťdesiatych rokoch minulého storočia medzi Moskvou a New Yorkom pravidelne chodí šansonátor. V roku 2005 sa Willie rozhodne kúpiť byt na nábreží Kotelnicheskaya a zostať navždy v Rusku. Blízko domu otvára nahrávacie štúdio, v ktorom stále pravidelne zaznamenáva svoje nové hity.
Osobný život
Willy Tokarev, ktorý má fenomenálne kúzlo a charizmu, vzbudil lásku vždy medzi slabším pohlavím, ale nemohlo to ovplyvniť jeho osobný život. Prvýkrát spevák priviazal uzol počas svojej mladosti v Leningrade, v tomto manželstve sa veľmi rýchlo objavil syn Antona mladému páru. Rozhodol sa nasledovať v šľapajach svojho rodiča a začal spievať v štýle šansónu. Prvé manželstvo Alana Tokareva sa rozpadlo len o pár rokov. Willy sa oženil druhýkrát v roku 1990, ale tentokrát nie príliš dlho, hoci v ňom mal druhého syna menom Alex. Willy už tretí raz zazvonil iba mesiac, ale spevák si na neho nepamätá, tretie manželstvo trvalo iba mesiac a Tokarev ho vo svojich rozhovoroch nikdy nespomínal.
Náhodné stretnutie v metre ho predstavilo jeho štvrtej manželke Julii Bedinskej. A napriek rozdielu vo veku 43 rokov, pár po nejakej dobe oslavovali svadbu.
V spojení s Juliou mala Willy dve deti - dcéru Evelinu a syna Milena. Teraz študujú v USA, ale sú to občania Ruska.
