Záujem o dielo Hermana Melvilla vznikol až po jeho smrti. Najúžasnejšia vec je, že mnohí čitatelia XX. Storočia ho považovali za svojho súčasníka. Muž zložitého osudu, Melville videl veľa v živote. Bohatá životná skúsenosť amerického spisovateľa sa odzrkadlila v jeho dielach, z ktorých najslávnejším bol román Moby Dicka.
Z životopisu Hermana Melvilla
Americký spisovateľ Herman Melville sa narodil 1. augusta 1819 v New Yorku. Tam išiel na strednú školu. V roku 1830 jeho otec zbankrotoval. Rodina sa musela presťahovať do Albany, kde Herman pokračoval v štúdiu. O rok neskôr zomrel otec. Sám Melville si musel zarobiť na živobytie. Podarilo sa mu pracovať na farme, v banke, v škole, v kožušníckej továrni.
V roku 1839 si Melville prenajal loď St. Lawrence Boat, ktorá lietala medzi New Yorkom a Liverpoolom. A o dva roky neskôr sa mladý muž vydal na dlhú plavbu po južnom mori. V tých dňoch priniesla extrakcia tuku z veľryb majiteľom veľrýb dobrý zisk. Mnohým sa podarilo v tomto rybolove zbohatnúť. Mladý dobrodruh sa však veľmi rýchlo unavil z tejto tvrdej práce.
Raz Melville, neschopný vydržať prudký nápor kapitána lode a jeho tyranie, unikol z lode. Mesiac žil medzi kanibalmi v malebnom údolí Tchaj-pej na jednom z ostrovov na juhu Tichého oceánu. A ani neunikol zo zajatia. Odtiaľ Melville vyplával na Tahiti veľrybárskou loďou a potom žil na Havaji. V októbri 1844 prišiel do Bostonu námorník, ktorý získal životné skúsenosti.
