Veverička a Strelka - slávni psi, ktorí leteli do vesmíru a navštívili orbitu Zeme. Vydláždili cestu tam ľuďom. Pred prvým úspešným letom sa však na oltár postavilo 18 psov.
Prví psi vo vesmíre
Keď veľký dizajnér Korolev vytvoril prvú sovietsku raketu, plánoval na nej prepustiť živé zviera, aby zistil, ako sa správa v priestore a vnútri rakety. Na tieto účely si Korolev vybral psy, pretože boli vysoko vycvičenými a nenáročnými zvieratami. Úplne prví kandidáti boli prijatí na ulici a do brány. Hmotnosť psa nebola väčšia ako 6 kg a výška nebola menšia ako 35 cm. Let sa uskutočňoval pomocou rakiet R-1B a R-1B do výšky až 100 km. Zvieratá boli uzavreté v zapečatenej kabíne na podnosoch a priviazané remienkami. Raketa, ktorá stúpala do požadovanej výšky, spadla späť a kabína so psami zostúpila po padáku.
22. júla 1951 sa uskutočnil let s balistickou raketou s dvoma psami na palube - Desik a Cigán. Kontajner s nimi bezpečne pristál po letu. U psov sa nezistili žiadne fyziologické abnormality alebo zmeny. Dobre vydržali beztiaže a preťaženie. Iba cigán mu poškriabal žalúdok. Už sa nezúčastnil na letoch. O týždeň neskôr bola do hornej atmosféry vyslaná raketa s palubou Desic a Fox. Padák sa však pri kabíne kabíny neotvoril a zvieratá sa zrútili. Po tomto incidente sa Korolev rozhodol vyvinúť systém pre núdzové vypustenie psov z rakety v núdzových situáciách. 15. augusta sa psi Chizhik a Mishka vydali na prvý let. Uvedenie na trh bolo úspešné. Po 4 dňoch Smely a Ryzhik bezpečne dokončili svoj let. 28. augusta sa Mishka a Chizhik vydali na druhý let. V tom čase sa použil automatický regulátor tlaku, ktorý vytlačil prebytočnú zmes plynov za raketu. Regulátor však zlyhal kvôli silným vibráciám. Psi zomreli na dusenie. 3. septembra boli vycvičení raketa na útek cvičeného Horna a nepripraveného túlavého psa. Let bol úspešný.
