V neutrálnych vodách Kerchského prielivu 21. januára 2019 dve tanzánijské plavidlá zapálili prepravu skvapalneného zemného plynu. Dôvodom tragédie, ktorá si vyžiadala životy 20 námorníkov, bolo nezákonné čerpanie plynu na šírom mori, čo je podľa medzinárodného práva zakázané. Korene problému však idú oveľa hlbšie ako banálna nezodpovednosť kapitánov dvoch tankerov, ktorí sa rozhodli pre riskantný manéver.
Kronika incidentu
V pondelok 21. januára Rosmorrechflot informoval, že tankery Venis a Maestro plávajúce pod vlajkou Tanzánie horia v Kerčskom prielive. Krátko pred tým zavolali lode do prístavu Temanuk v Kubane. Požiar sa začal počas kotvenia na otvorenom mori, ktoré bolo usporiadané tak, aby čerpalo zemný plyn a obchádzalo všetky bezpečnostné požiadavky. Neskôr, na jednej z lodí, požiar, ktorý začal, spôsobil explóziu. Celkový objem plynu prepravovaného tankermi presiahol 4, 5 t.
Na palube týchto dvoch lodí bolo viac ako 30 členov posádky, väčšinou občania Turecka a Indie. Ruské záchranné lode sa ponáhľali k ich pomoci a pátranie po pátraní po pozostalých vykonal aj vrtuľník. Zachránilo sa 12 ľudí a našli sa telá 14 mŕtvych. O zvyšku námorníkov sa uvádza, že sú nezvestné, ale šanca na ich nájdenie je nažive.
Požiar neovplyvnil prepravu v oblasti nehody. V dôsledku ropných škvŕn však hrozilo znečistenie životného prostredia. Zložité poveternostné podmienky sťažujú úplné ocenenie jeho rozsahu.
Príčiny požiaru
Krátko pred tragédiou bolo tankeru Maestro zamietnuté použitie plynového terminálu v prístave Temryuk, pretože táto loď bola zaradená do amerického zoznamu sankcií za prepravu ropy do Sýrie. Práca s ním ohrozuje dodávateľov, prevádzkovateľov terminálov a zákazníkov, na ktorých sa vzťahujú sankcie. Zároveň sa benátskemu tankeru nezamietli služby. Spravidla ho poháňal ruský a kazašský plyn, aby sa potom prenieslo palivo do Maestra, ktoré ho dopravilo do Sýrie.
Spoločnosti tlačia spoločnosti do šedej schémy len obmedzenia priamych dodávok prírodných zdrojov do tejto arabskej krajiny. Odborníci zároveň neveria, že týmto spôsobom sa do Sýrie dostane veľké množstvo nosičov energie. Existujú aj iné, pohodlnejšie možnosti. Napríklad spätný nákup a opätovný prenájom plynu prostredníctvom offshore.
Používanie malých plavidiel (2 až 5 000 ton) tento proces tiež oneskoruje. Na naplnenie cisternového vozidla objemom viac ako 100 tisíc ton je potrebných viac ako tucet čerpaní z darcovských lodí. Všetky nezákonné operácie sa vykonávajú v slobodnom pásme a lode, ktoré dodávajú tovar na miesto určenia, niekedy strávia roky na mori, nikdy nevstúpia do prístavu.
