Bitka pri Poltave je jednou z najdôležitejších bitiek severnej vojny. Uskutočnilo sa 27. júna (podľa juliánskeho kalendára) v roku 1709, pár kilometrov od mesta Poltava. Na bojisku sa stretla ruská armáda pod vedením Petra I. a švédska armáda pod vedením Charlesa XII.
Po prechode na „nový štýl“ v roku 1918 došlo k zámene s mnohými dátumami vrátane dňa poltavskej bitky. Od roku 1918 do roku 1990 sa predpokladalo, že k nemu došlo 8. júla. Avšak podľa mnohých historických prameňov, ktoré sa medzičasom vyskytli, sa bitka o Poltavu odohrala v deň spomienky na Sampsonia ako cudzinca, teda 10. júla. Bol patrónom tejto bitky. Neskôr, na počesť svätého, bol postavený kostol, ktorý stojí dodnes. Preto je správne považovať dátum 10. júla 1709 za deň víťazstva ruskej armády nad Švédmi neďaleko Poltavy.
Na konci XVII. Storočia bola švédska moc jednou z hlavných vojenských síl v Európe. Mladý kráľ však naďalej budoval moc svojej armády, uzavrel spojenectvo s Anglickom, Francúzskom a Holandskom, čím si zaistil svoju podporu v prípade vojny.
Vládcom mnohých štátov sa nepáčilo dominantné postavenie Švédska v Baltskom mori. Strach z agresie z jej strany a skrývajúce sa plány zbaviť Švédov moci v pobaltských štátoch, Sasku, dánsko-nórskom kráľovstve a Rusku vytvorili severnú úniu, ktorá vyhlásila vojnu švédskej moci v roku 1700. Po niekoľkých porážkach sa však táto koalícia rozpadla.
Po víťazstve v blízkosti mesta Narva, kde ruská armáda utrpela ťažké straty a vzdala sa, sa Karol XII. Rozhodol dobyť Rusko. Na jar roku 1709 jeho jednotky obkľúčili Poltavu, aby doplnila ich zásoby a otvorila cestu útoku na Moskvu. Ale hrdinská obrana posádky mesta, s podporou ukrajinských kozákov a jazdectva A.D. Menshikov bol Švédmi zadržaný a umožnil ruskej armáde pripraviť sa na rozhodujúcu bitku.
Stojí za zmienku, že aj napriek Mazepovej zrade bol počet švédskych vojsk v porovnaní s Rusom nižší. Avšak ani táto skutočnosť, ani nedostatok munície a jedla nútili Charlesa XII. Opustiť svoje plány.
26. júna Peter I. nariadil výstavbu šiestich horizontálnych pochybností. A neskôr nariadil postaviť ďalšie štyri, kolmo na prvú. Dva z nich ešte neboli dokončené, keď Švédi za úsvitu 27. júna začali svoju ofenzívu. O niekoľko hodín neskôr predvoj kavalérie Menšikov zvrhol švédsku jazdu. Rusi však stále stratili dve svoje opevnenia. Peter, nariadil som jazdectvu, aby ustúpil za pochybnosti. Švédi, unesení prenasledovaním, upadli pod paľbu paľby. Počas bojov bolo niekoľko práporov švédskej pešej a jazdeckej eskadry odrezaných od vlastnej armády a zajatých v Poltavskom lese Menšikovovou jazdou.
Druhou fázou bitky bol boj hlavných síl. Peter postavil svoju armádu v dvoch líniách a švédska pechota sa postavila oproti. Po streleckej bitke nastal čas na vzájomný boj. Ústup Švédov sa čoskoro začal a zmenil sa na úder. Kráľ Karol XII a zradca Mazepa dokázali utiecť a zvyšok armády sa vzdal.
Bitka pri Poltave podkopala vojenskú moc Švédska, určila výsledok severnej vojny a ovplyvnila vývoj ruských vojenských záležitostí.
