Moderný človek čerpá významnú časť poznatkov z médií. Boli však obdobia, keď nové poznatky bolo možné získať iba z kníh. Listy papyrusu alebo pergamenu načmárané čistými znakmi, zvinuté alebo zošité dokopy, boli prvé knihy.
Z histórie kníh
Už nejaký čas boli ústne legendy jediným zdrojom informácií. Prenos poznatkov a skúseností sa uskutočňoval v staroveku z človeka na človeka ústne. Okrem toho sa informácie často stratili alebo skreslili mimo uznania. Aby sa zbavili tohto nedostatku, ľudia začali hľadať spôsoby, ako upevniť vedomosti na nejakom materiálnom základe, pomocou malebného písania a potom písania reči.
Najpokročilejšie staroveké civilizácie napokon vymysleli písanie. Na tento účel sa široko používali drevené dosky, ílové alebo voskové dlaždice, listy z mäkkých kovov. Napríklad v starovekom Egypte boli informácie zaznamenávané na listoch papyrusu, ktoré boli vyrobené osobitným spôsobom. Najstaršie záznamy o papyruse sa zložili do dlhých zvitkov z tretieho tisícročia pred naším letopočtom. Môžeme predpokladať, že egyptské zvitky boli prvými knihami známymi v histórii.
Prvé rukopisné knihy o pergamene sa objavili oveľa neskôr, krátko pred príchodom novej éry. Listy takýchto kníh boli spojené dohromady, čo malo za následok malé objemy. Pretože v tých rokoch sa dalo len snívať o technológii kopírovania, špeciálne vyškolení ľudia písali prvé knihy v dobrej viere. Na jednej knihe naraz mohlo pracovať niekoľko majstrov: jeden pripravil pergamenové listy, druhý na nich starostlivo zobrazoval písomné nápisy, tretí pracoval na ilustráciách.
