Ráno 22. júna 1941 fašistické Nemecko zaútočilo na ZSSR. Na jeho strane boli Taliansko, Rumunsko, Rakúsko-Maďarsko, Fínsko. Nemci vyhodili na východný front jednotky viac ako 5 500 000 ľudí, asi 5 000 lietadiel, 4 000 tankov a 47 000 zbraní.
V roku 1940 nacisti vypracovali Barbarossov plán, podľa ktorého mali nacistické jednotky zajať územie ZSSR z Archanjelska do Astrachánu v krátkom období asi dvoch mesiacov. Začala sa veľká vlastenecká vojna. Ale blesk nacistov sa utopil a stretol sa so zúfalým odporom sovietskych vojsk. Začalo sa prvé obdobie druhej svetovej vojny.
Prvé obdobie druhej svetovej vojny
Táto etapa bola pre Sovietsky zväz najťažšia. Začala sa 22. júna 1941 a skončila sa 18. novembra 1942. Nacistické jednotky boli mnohokrát nadradené sovietom, čo sa týka zbraní aj pracovnej sily. Vďaka tomu, ako aj prekvapeniu útoku, boli Nemci úspešní. Sovietska armáda ustupovala, každý deň strácala nové teritóriá a mŕtvych umývala na bojiskách. V čase, keď nacisti dosiahli Leningrad, Rostov na Done, sa takmer priblížili k Moskve, sovietska armáda stratila už takmer 5 000 000 svojich vojakov. Niektoré z nich boli zabité, iná časť zmizla. Väčšina zbraní, lietadiel, tankov bola stratená.
Hlavným cieľom Nemecka bolo zajať Moskvu, ale obrana hlavného mesta sa začala 20. septembra 1941 a trvala do 20. apríla 1942. V roku 1941 5. a 6. decembra sovietske jednotky zahájili ofenzívu a frustrovali nacistov. Odhodili ich do vzdialenosti 100 až 250 km od hlavného mesta. Blitzkrieg bol úplne neúspešný.
Druhé obdobie druhej svetovej vojny
Od 19. novembra 1942 do konca roku 1943 pokračovalo druhé obdobie vojny. Nepriateľ bol vyčerpaný a nekrvavý a bránil sovietske jednotky. A 19. novembra začala sovietska armáda protiútok. Pri Stalingradu boli obkľúčené vojská Wehrmachtu. Likvidovalo sa viac ako 300 000 ľudí z 22 divízií, zajatý bol generál Paulus. V tom istom období boli nacistické jednotky vyhnané z Kaukazu, kde sa snažili získať kontrolu nad ťažbou ropy v Kaspickom mori. Už v lete 1943 sa front stabilizoval.
V zadnej časti došlo k radikálnemu obratu, keď vojenský priemysel dal frontu viac tankov, lietadiel a zbraní, ako to urobilo Nemecko v rovnakom období. Taliansko vyšlo z „osových krajín“, fašistický blok sa začal rozpadať.
