Svetový námorný deň bol založený v roku 1978 Medzinárodnou námornou organizáciou (IMO). Traduje sa posledný septembrový týždeň. Okrem toho si každý jednotlivý štát môže v rámci tohto týždňa nezávisle stanoviť deň oslavy. V Rusku sa Svetový deň mora oslavuje 27. septembra.
Členovia Medzinárodnej námornej organizácie sa domnievajú, že tento sviatok by sa mal zamerať na ochranu prírodných morských zdrojov, zaistenie bezpečnosti plavby a navigácie. Každý rok pripravuje správu generálny tajomník námornej organizácie správu a v súvislosti s dovolenkou sa koná prejav na rôzne témy - napríklad „60 rokov IMO“, „globálne otepľovanie“ a ďalšie.
V hlavnom meste Veľkej Británie sa v roku 1959 zorganizovalo úvodné stretnutie Medzinárodnej námornej organizácie. Táto špecializovaná agentúra OSN sa zaoberá praktickou implementáciou dôležitých aspektov efektívnej a bezpečnej prepravy, monitoruje kontrolu znečistenia a ukladanie odpadu z lodí.
Námorná doprava je jedným zo svetových priemyselných odvetví, ktorých činnosti sú v najväčšej možnej miere medzinárodné. Jedna loď je často obsluhovaná posádkou rôznych štátov a národností a vykonáva sa pravidelná preprava lodí cez morské územia rôznych krajín. Okrem toho je lodná doprava činnosťou, ktorá je vždy spojená s vážnym nebezpečenstvom. Otvorené more ponúka veľké množstvo rizík spojených s nepredvídateľnosťou a obrovskou silou vodného prvku. Z toho vyplýva potreba schváliť jasný regulačný rámec požiadaviek prijatých na medzinárodnej úrovni na reguláciu pravidiel a noriem využívania zdrojov morí a oceánov. Zástupcovia rôznych organizácií hovoria o týchto a iných problémoch týkajúcich sa morských otázok počas tohto sviatku.
Nemenej dôležitá je environmentálna stránka problému. Tisíce dobrovoľníkov z celého sveta vyčistia pláže na Dni mora vyčistením koša. Počas tohto sviatku sa na hlavných uliciach mnohých miest konajú zhromaždenia a sprievody na obranu otvorených priestranstiev.
Organizujú sa poznávacie podujatia pre školákov a malé deti, počas ktorých sa študenti učia o tajomstvách a bohatstve morského sveta. Učitelia hovoria študentom o výhodách, ktoré pre moria a oceány prinášajú ľudstvu, ako aj o nebezpečnosti ich znečistenia. V múzeách a galériách sa konajú výstavy obrazov o morskej téme vrátane umelca Ivana Aivazovského. Remeselníci organizujú remeselnícke veľtrhy venované Dňu mora.
