Francúzsky spisovateľ Victor Hugo je takmer každý známy ako autor skvelého umeleckého diela „Notre Dame de Paris“. Aj keď to samozrejme nie je ani zďaleka jeho jediný román. Dokonca aj dnes je Victor Hugo uznávaný ako jeden z najčítanejších spisovateľov vo Francúzsku. Jeho biografia je stále zaujímavá pre odborníkov aj milovníkov bežnej literatúry.
Hugo v detstve a mladosti
Victor Hugo sa narodil v roku 1802 vo francúzskom meste Besancon, v rodine generála napoleonskej armády. V prvých rokoch Viktorovho života sa rodina Hugo dosť často (kvôli zvláštnostiam otcovej služby) presťahovala z jedného miesta na druhé. V roku 1813 sa rodičia budúceho spisovateľa rozviedli a chlapec zostal so svojou matkou v hlavnom meste - v Paríži.
Od roku 1814 do roku 1818 bol Victor vzdelávaný v lýceu Ľudovíta Veľkého, kde boli školené najmä deti šľachticov. Už v tom čase sa Hugo začal zaujímať o literatúru - vytvoril niekoľko hier, preložil do francúzštiny diela starovekého rímskeho básnika Virgila, ktorý zložil niekoľko desiatok jeho básní.
Od roku 1819 do roku 1821 Victor Hugo publikoval svoj vlastný tlačový časopis - Le Conservateur littéraire. V tejto oblasti sa autor ukázal ako zástanca monarchie a prívrženec konzervatívnych royalistických názorov. Jeho politické postavenie v budúcnosti sa však dramaticky zmení.
Za zmienku stojí aj ďalšia udalosť súvisiaca s osobným životom mladého Huga: v októbri 1822 sa oženil so sladkým dievčaťom menom Adele Foucher. Manželia nakoniec mali päť detí - dve dcéry a traja synovia.
Prvé romány a príchod romantizmu
„Gan Icelander“ bol názov prvého románu Hugo uverejneného v roku 1823. A hoci bol v tlači dosť kritizovaný, mladý Hugo pokračoval vo svojej literárnej kariére. V roku 1826 odhalil svoj druhý román s názvom Bug-Jargal. V roku 1827 bola prepustená jeho hra Cromwell, ktorá znamenala úplné odchod Huga od klasicizmu a jeho kánonov. Stal sa stúpencom estetiky romantizmu.
V roku 1831 publikoval Hugo román Notre Dame de Paris. V krátkom čase bol preložený do hlavných európskych jazykov a stal sa veľmi úspešným. Zaujímavé je, že jedným z cieľov, ktoré si Hugo stanovil pri vytváraní tejto knihy, bolo zachovať gotickú budovu katedrály (potom ju naozaj chceli rozobrať ako nie modernú).
Hugo v štyridsiatych a na začiatku päťdesiatych rokov
V roku 1841 sa Hugo stal súčasťou Francúzskej akadémie, v roku 1845 sa stal rovesníkom (tj jedným zo zástupcov vyššej triedy najbližšie k panovníkovi). A v roku 1848, po nasledujúcej francúzskej revolúcii, bol dokonca zvolený do Národného zhromaždenia.
Hugo sa dôrazne postavil proti prevratu z roku 1851. Keď bol Napoleon III (v skutočnosti posledný panovník v histórii Francúzska) vyhlásený za cisára, bol spisovateľ nútený opustiť svoju vlasť - usadil sa v Bruseli.
