James Bowen je Londýnsky spisovateľ a pouličný hudobník. Jeho knihy Street Cat s názvom Bob a The World Through Eyes of Bob Cat, spoluautorom Garyho Jenkinsa, sa stali medzinárodnými bestsellermi.
detstva
James Bowen sa narodil v Surrey 15. marca 1979. Keď sa jeho rodičia rozviedli, presťahoval sa so svojou matkou a nevlastným otcom do Austrálie. Rodinný život bol stresujúci a keďže sa rodina často hýbala, James nebol v škole kontrolovaný. Bol šikanovaný v škole, a preto začal čuchať. Počas školských rokov mu bola diagnostikovaná porucha hyperaktivity s deficitom pozornosti, schizofrénia a maniodepresívna porucha.
Pouličný život
V roku 1997 sa vrátil do Spojeného kráľovstva a začal žiť s nevlastnou sestrou. To však netrvalo dlho a veľmi skoro sa Bowen stal bezdomovcom a začal žiť v uliciach Londýna. V tom čase začal heroín používať ako pokus o útek z reality bezdomovcov. Na jar roku 2007 bol Bowen zaradený do programu metadónov ako človek zarábajúci peniaze v Covent Garden a bývajúci vo verejnom bývaní v Tottenhame.
Stretnutie s Bobom
Jedného večera sa vrátil domov a našiel na verande červenú mačku. Za predpokladu, že mačka patrí niekomu, sa James jednoducho vrátil do svojho bytu. Keď James objavil mačku na verande nasledujúci deň, začal sa báť a zistil, že mačka nemá golier, a tiež si všimol infikovanú ranu na jeho labke. Bowen vzal mačku do najbližšej dobročinnej veterinárnej ordinácie a dal takmer všetky peniaze zarobené denne na nákup antibiotík. Aby sa ubezpečil, že mačka podstúpila úplnú dvojtýždňovú liečbu a bola vyliečená, James sa rozhodol vziať ju domov, až kým sa nenájde vlastník zvieraťa. Keď sa zúfalo snažil nájsť majiteľa mačky, rozhodol sa to jednoducho prepustiť a dúfal, že nájde cestu domov. Namiesto toho mačka začala neustále sledovať Jamesa, aj keď išiel pracovať ako pouličný muzikant v autobuse. James sa bál, že mačka nemá kam ísť, navždy ma vzal do svojho domu a volal ho Bobom na počesť postavy z televízneho seriálu Twin Peaks. Pretože sa Bobovi veľmi páčilo, keď videl, že James odišiel do práce, a tak si ho vyrobil z čipiek a začal ho sprevádzať na svojich pravidelných miestach na pouličných koncertoch.
Začiatok úspechu
Reakcia publika na mačku bola pozitívna, ale neskôr musel James prestať hrať na gitare na ulici, pretože mohol mať problémy so zákonom. Namiesto toho našiel bezpečnejší a legálnejší spôsob zarobenia peňazí - predaj pouličných novín The Big Issue. Keď ľudia začali nahrávať videá Jamesa a Boba na internet, turisti začali navštevovať Covent Garden častejšie, niekedy dokonca len preto, aby videli Jamesa a Boba. Vtedy sa James rozhodol zastaviť liečbu metadónom a prestať používať drogy. Vysvetľuje svoje rozhodnutie objavením Boba a uznáva jeho prínos k zlepšeniu jeho života a hovorí: „Verím, že všetko zostúpilo k tomuto malému stvoreniu. Prišiel, požiadal o moju pomoc a požiadal o moju pomoc viac, ako moje telo požiadalo o „Sebaštrukcia. Je to dôvod, prečo sa teraz každý deň zobúdzam.“
