Vývoj politickej reality v západnej Európe a Severnej Amerike určuje význam porozumenia skutočného významu fenoménu liberálnej demokracie. Každé vplyvné politické hnutie tvrdí, že uplatňuje princípy demokracie, ale skutočné činnosti týchto hnutí sú často veľmi vzdialené od skutočných cieľov demokracie.
Historická esej
Liberálna demokracia - pojem, ktorý sa v našej dobe tak často používa, a preto sa stal známym, kedysi bol nepredstaviteľným a nemožným fenoménom. A to len kvôli tomu, že až do polovice XIX. Storočia boli myšlienky liberalizmu a demokracie v určitom protiklade. Hlavný nesúlad sa týkal určenia predmetu ochrany politických práv. Liberáli sa snažili zabezpečiť rovnaké práva pre všetkých občanov, ale najmä pre skupinu majiteľov a aristokraciu. Osoba s majetkom je základom spoločnosti, ktorá musí byť chránená pred svojvoľnosťou panovníka. Ideológovia demokracie pripravovali chudobných o volebné právo ako formu zotročenia. Demokracia je formovanie moci na základe vôle väčšiny, celého ľudu. V roku 1835 bola publikovaná práca Alexisa de Tocqueville Demokracia v Amerike. Model ním predstavenej liberálnej demokracie ukázal možnosť vybudovania spoločnosti, v ktorej by mohla existovať osobná sloboda, súkromné vlastníctvo a samotná demokracia.
