Znak Írska pripomína neobjasnený znak orchestra alebo hudobnej školy. Málokto vie, že obraz harfy na ňom skrýva krásnu starú legendu.
Staroveký symbol
Erb Írska je navonok celkom jednoduchý. Tradičná forma štítu je úplne vyplnená modrou farbou (v heraldike sa nazýva blankyt). Je to farba, ktorá symbolizuje svätého Patrika - patróna Írska, hoci celý svet verí, že táto postava je v korelácii so zelenými odtieňmi. V strede erbu je zlatá harfa so striebornými strunami.
Patrick zdedil modrú farbu od starovekej írskej patrónky Eriou, ktorá mala na sebe modré šaty.
Erb našiel túto formu v roku 1945. Harfa je však od 13. storočia starobylým symbolom Írska. A po ďalších tristo rokoch anglický kráľ Henrich VIII. Schválil erb Írska v takmer modernej podobe. Od tej doby sa harfa objavila aj na minciach vyťažených v Írsku.
Keď Jacob I zjednotil Anglicko, Írsko a Škótsko, do erbu Spojeného kráľovstva bol zaradený zlatý harfa na modrom poli. Po prijatí ústavy zostala symbolom krajiny. Dnes sa jej obraz nachádza aj na štátnych pečatách, úradných dokumentoch a írskych pasoch.
Obrazy harfy nájdete dnes na írskych eurách.
Je pravda, že vzhľad erbu sa v priebehu storočí zmenil. Napríklad nejaký čas bola základňa harfy znázornená ako nahé ženské prsia. Harfa samotná tiež zmenila tvar, až kým prototypom nebol starý gaelský nástroj, ktorý je teraz uložený v Dubline.
Je zvláštne, že Írsko je jedinou krajinou, v ktorej erbu vychvaľuje hudobný nástroj. Takú lásku k harfám je ľahké pochopiť, ak sa pozriete na minulosť tejto krajiny, jej mýty a legendy.
